Pory roku 30 zapewniają Aaronowi Judge i Mike'owi Troutowi nowe motywacje

Mimo że kalendarz wskazuje, że mamy maj, rozmowy na temat nagrody dla najcenniejszego gracza w lidze amerykańskiej nie ustają dzięki występom dwóch czołowych zawodników na początku sezonu. Przyjazna rywalizacja pomiędzy New York Yankees prawy bokser Aaron Judge i środkowy obrońca Los Angeles Angels, Mike Trout, mogliby zapewnić fanom baseballu zabawne lato podczas przekomarzania się ze wschodnim wybrzeżem i zachodnim wybrzeżem. Po 30. sezonie, zdrowie i zbliżająca się wolna agencja dają Judge i Troutowi nową motywację do osiągnięcia sukcesu.

Sędzia ma prawo do bezpłatnej agencji na koniec sezonu. Nie był w stanie pogodzić się z Yankees w sprawie przedłużenia kontraktu przed rozpoczęciem sezonu zasadniczego. Yankees zaoferowali Judge'owi przedłużenie kontraktu o siedem lat za 213.5 miliona dolarów, począwszy od 2023 roku, a jego średnia roczna wartość wyniesie 30.5 miliona dolarów. Sędzia nie był także w stanie pogodzić się z roczną umową w ostatnim roku jego uprawnień do arbitrażu. Według Joela Shermana z New York Postrozprawa wyznaczona jest na 22 czerwca^nd aby ustalić, czy Judge zarobi 21 milionów dolarów, czy 17 milionów dolarów oferowanych przez Yankees.

Ponieważ ostateczny termin w dniu otwarcia nie przyniósł przedłużenia kontraktu, Judge w dalszym ciągu skupiał się na występach na elitarnym poziomie dzięki pewności siebie i zdrowiu. Sędzia nie będzie rozpraszany przez niepewność, ponieważ nauczył się wyciszać otaczający go hałas, koncentrując się na sprawach, na które ma wpływ. Sędzia pokłada ogromne zaufanie w swoich umiejętnościach, wykazując się jednocześnie samoświadomością, cierpliwością i dyscypliną. Działa uspokajająco na kolegów z drużyny, a jednocześnie cieszy rzeszę fanów, którzy chcą go widzieć w prążkach przez całą swoją karierę w głównej lidze.

Trout, cudowne dziecko, które w ciągu ostatniej dekady potwierdziło statystyki wygranych powyżej wymiany (WAR), rozpoczyna nowy rozdział w swojej wyjątkowej karierze. Dolegliwości zdrowotne występujące w ostatnich latach tymczasowo wykoleiły „Meteor z Millville”. Naderwanie prawej łydki ograniczyło go do rozegrania w zeszłym sezonie 31 meczów piłką, a Trout również stracił znaczną ilość czasu od 2017 roku z powodu zapalenia prawego nadgarstka, zerwania więzadła w lewym kciuku i operacji usunięcia nerwiaka Mortona prawej stopy.

Trout jest jednym z 11 graczy w piłkę, którzy zdobyli co najmniej trzy nagrody dla najbardziej wartościowego gracza. Barry Bonds jest rekordzistą z siedmioma nagrodami i jest jedynym zawodnikiem, który zdobył tę prestiżową nagrodę więcej niż trzy razy. Oprócz Bondsa i Trouta Stan Musial i Albert Pujols to jedyni gracze w piłkę, którzy przed ukończeniem 30. roku życia zdobyli trzy nagrody dla najbardziej wartościowego gracza. Trout jest także jednym z 11 graczy w piłkę w lidze amerykańskiej, którzy zostali jednomyślnie wybrani do nagrody dla najbardziej wartościowego gracza. Dokonał tego w 2014 roku, gdy jego kolega z drużyny, Shohei Ohtani, został jednomyślnie wybrany w zeszłym sezonie.

Według obliczeń WAR dokonanych przez Baseball-Reference dla graczy grających w piłkę pozycyjną, Trout (78.5) ma obecnie remis z Brooksem Robinsonem za 42^nd cały czas. Na liście liderów kariery prawdopodobnie prześcignie kultowego środkowego obrońcę Joe DiMaggio (79.2) przed letnim meczem All-Star Game. Pod koniec sezonu Pete Rose (79.6), Jeff Bagwell (79.9) i Rod Carew (81.2) również znajdą się w jego lusterku wstecznym. Nie zdziw się, jeśli Trout minie także innego legendarnego środkowego obrońcę, Kena Griffeya Jr. (83.8).

Wspaniałość pierwszych 11 sezonów Trouta w głównych ligach niemal zapewniła mu brązową tablicę w uświęconych salach Cooperstown. Jednakże Trout tęskni za możliwością osiągnięcia doskonałości po sezonie, ponieważ jego doświadczenie ogranicza się do trzech meczów z piłką przeciwko Kansas City Royals w American League Division Series 2014. Poza tym Anioły nie wykorzystały jeszcze w pełni połączenia Trouta z fenomenalnym Ohtanim. Podobnie szczęście pozwala drużynie Yankees cieszyć się sukcesem, ponieważ Judge i Giancarlo Stantonowie starają się zostać dopiero drugą parą członków drużyny, która w tym samym sezonie zanotowała co najmniej 50 home runów. Roger Maris (61 l.) i Mickey Mantle (54 l.) po raz pierwszy dokonali tego wyczynu dla drużyny Yankees w 1961 roku.

Linia demarkacyjna w baseballu jest rysowana po ukończeniu przez zawodnika 30. roku życia, ponieważ temu kamieniowi milowemu zwykle towarzyszą negatywne konotacje. Odkąd w 1931 roku Amerykańskie Stowarzyszenie Pisarzy Baseballowych (BBWAA) rozpoczęło głosowanie na nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza, średni wiek graczy w piłkę, którzy zdobyli tę nagrodę, wynosi 28.33 lat. Jednak według Baseball-Reference 59 graczy w piłkę zdobyło co najmniej jedną nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza po ukończeniu 30. roku życia. Pięciu z tych graczy w piłkę zdobyło wiele nagród dla najbardziej wartościowego gracza w wieku od 30 do 40 lat: Barry Bonds (cztery), Mike Schmidt (trzy), Roy Campanella (dwa), Carl Hubbell (dwa) i Joe Morgan (dwa ). Pierwsze trzy nagrody dla najbardziej wartościowego gracza Bondsa zostały zdobyte przed ukończeniem 30. roku życia, a pierwsza nagroda Campanelli miała miejsce w sezonie, w którym miał 29 lat.

W przeciwieństwie do Judge’a Trout cieszy się wygodą i bezpieczeństwem, jakie daje długoterminowy kontrakt. Według Cot's Baseball Contracts, Anioły są winne Troutowi 319 milionów dolarów w ciągu dziewięciu sezonów, co daje średnią roczną wartość 35.45 miliona dolarów. W marcu 12 r. podpisał przedłużenie kontraktu o 426.5 lat za 2019 mln dolarów. Sędzia doskonale rozumie obecne warunki rynkowe dla zawodników jego kalibru i woli dyskrecję w negocjacjach. Nie będzie tolerował ani jednej chwili rozproszenia uwagi, ponieważ jest głęboko skupiony na wygrywaniu meczów z piłką i byciu wzorowym kolegą z drużyny.

Kolejny etap kariery Mike'a Trouta jest pełen nieskończonych możliwości, zaczynając od zdrowia. Aaron Judge poszukuje uczciwej wartości rynkowej i pilnie pracuje nad długo oczekiwaną nagrodą dla Najcenniejszego Gracza. Ponieważ obaj gracze w piłkę w dalszym ciągu wykazują się doskonałością w ciągu swoich 30-letnich sezonów, indywidualne wyróżnienia bledną w porównaniu z tym, co dla nich obu jest najważniejsze: zdobyciem mistrzostwa świata.