Czy po wygraniu wyboru nr 3 Trail Blazers powinni zrezygnować z zagrania all-in wokół Damiana Lillarda?

Portland Trail Blazers byli jednymi z największych zwycięzców loterii draftu NBA 2023. Chociaż nie wskoczyli na pierwsze miejsce, co pozwoliłoby im wybrać Victora Wembanyamę, jedynego w swoim rodzaju kandydata na pokolenie, wygrali w klasyfikacji generalnej nr 1, mimo że mieli tylko piąte najlepsze szanse na wejście do wieczoru.

Ponieważ Damian Lillard skończy 33 lata w połowie lipca i jest świeżo po roku kariery, Blazers dali jasno do zrozumienia, że ​​nie są już zainteresowani odbudową. Oznacza to, że wybór nr 3 może być dostępny dla licytanta, który zaoferował najwyższą cenę w ciągu najbliższych kilku tygodni.

„Jesteśmy zespołem, który próbuje wygrać i maksymalizować czas Damiana. To była dla nas ważna noc - powiedział dyrektor generalny Blazers, Joe Cronin, Jake'owi Fischerowi z Yahoo Sports po loterii. „Przednie biura w całej lidze wysoko oceniają ten projekt, więc można by pomyśleć, że wiele drużyn, które siedziały dziś na scenie, otrzyma wiele telefonów od drużyn próbujących awansować i manewrować”.

Według Zacha Lowe'a z ESPN dyrektorzy rywali oczekują, że Blazers „zbadają rodzaj pomocy weterana”, którą mogą otrzymać za wybór nr 3 (oraz innych graczy). Chociaż ich pilna potrzeba przyspieszenia odbudowy ma sens, biorąc pod uwagę wiek Lillarda, będą musieli upewnić się, że te krótkoterminowe zyski nie odejdą kosztem ich długoterminowej przyszłości.

Po tym, jak drugi z rzędu rozczarowujący sezon Blazers dobiegł końca bez występu w play-offach, Lillard oświadczył, że jest zmęczony odbudową.

„Nie mam zbytniego apetytu na budowanie, a faceci dzielą dwa lub trzy lata od prawdziwego zabrania się za to”, powiedział dziennikarzom Lillard na swojej ostatniej konferencji prasowej w tym sezonie. „Chcę mieć szansę, aby to zrobić” - dodał później.

Trafienie numeru 3 daje Blazers szansę na to. Podczas gdy megagwiazda, taka jak Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid czy Luka Doncic, nadal może być poza zasięgiem Blazers, fundament tego picka, wschodzącego obrońcy Anfernee Simons i centrum weteranów Jusuf Nurkic (do wypełniania pensji) być może mógłby ich zdobyć w drzwiach dla Toronto Raptors napastnicy OG Anunoby czy Pascal Siakam czy skrzydłowy Brooklyn Nets Mikal Bridges, m.in.

Aby wymienić się na inną gwiazdę, Blazers być może będą musieli najpierw naprawić jeden z błędów poprzedniego reżimu. Zawdzięczają Chicago Bulls chroniony wybór w pierwszej rundzie 2024, który wiąże typy, którymi mogą handlować przez pozostałą część dekady.

Ten wybór jest chroniony loterią do 2028 roku, kiedy to Blazers przekażą swój wybór w drugiej rundzie tego sezonu. Ponieważ Reguła Stepiena uniemożliwia zespołom chodzenie jeden po drugim przez lata bez wyboru w pierwszej rundzie, Blazers nie byliby w stanie zaoferować gracza z pierwszej rundy w wymianie po tym roku, dopóki ten wybór nie zostanie przekazany Bulls.

Jeśli Blazers stworzą ramy dla przeboju handlowego, zawsze mogą spróbować renegocjować warunki swojej umowy z Bulls. Jeśli usuną zabezpieczenia po określonej liczbie sezonów, zagwarantuje to, że te typy przeniosą się do tego punktu, co umożliwi im ponowną wymianę typów w przyszłych latach. Blazers powinni przynajmniej sprawdzić gotowość Bulls do zawarcia takiej umowy – i ich cenę wywoławczą – ale nie ma powodu, aby ją finalizować, chyba że mają większy handel w pracach.

Podczas swojej konferencji prasowej na koniec sezonu Cronin wspomniał, że ma na myśli zestaw celów, chociaż nie mógł konkretnie wymienić nazwisk ze względu na zasady manipulacji NBA. Jednak Blazers prawdopodobnie staną w obliczu ostrej konkurencji ze strony innych drużyn o dowolnego znanego gracza na rynku handlowym, co może być decyzją określającą kierunek.

Jeśli Blazers spieniężą wybór nr 3 i większość pozostałych dodatkowych atutów dla właściwej gwiazdy, on i Lillard mogą potencjalnie popchnąć ich z powrotem na szczyt Konferencji Zachodniej. Ale jeśli ta umowa z jakiegokolwiek powodu przyniesie odwrotny skutek – nie szukaj dalej niż Minnesota Timberwolves i Rudy Gobert jako niedawny przykład – może skazać Lillarda na koszykarski czyściec do końca jego kariery w Portland.

W rozmowie z ESPN Stephena A. Smitha, Lillard dał jasno do zrozumienia, że ​​będzie wspierał Blazers wchodząc all-in.

„Nie powiem, że stawiam je na zegarze” — powiedział. „Mówię tylko, że jeśli tych rzeczy nie da się zrobić – jeśli nie możemy zrobić czegoś tak znaczącego [skompletować konkurencyjnego, gotowego do play-off składu] – to nie będziemy mieli szansy konkurować na tym poziomie . A wtedy nie tylko ja będę musiał podjąć decyzję, ale myślę, że organizacja też. Ponieważ w tym momencie jest to jak: „Czy będziesz młody, czy coś zrobimy?” Myślę, że po prostu wahaliśmy się, czy w pełni zaangażować się w którąkolwiek z nich. Po prostu myślę, że jesteśmy w tym momencie, w którym każdy chce wygrać. Uważają, że zasługuję na tę szansę”.

Jakkolwiek kuszące może być pójście na całość, aby kolejna gwiazda trafiła na rynek handlowy, Blazers muszą być świadomi zarówno długoterminowych spadków, jak i krótkoterminowych wzrostów. Mogą uznać, że warto całkowicie przejść na tryb „wygrana teraz” wokół Lillarda, ale mogą zwiększyć swoje szanse na długą przebudowę w erze postlillardowskiej. Wszystko zależy od tego, do kogo ostatecznie trafią i ile kosztuje ich pozyskanie, ale rachunek ryzyka i nagrody prawdopodobnie nie będzie prosty.

W pewnym momencie Blazers mogą zdecydować, że lepiej będzie odbudować i zaoferować wymianę Lillarda na rywala, jeśli byłby otwarty na sympatyczne zerwanie. Od razu stał się jednym z najbardziej poszukiwanych celów handlowych w NBA, więc być może będą w stanie podać swoją cenę potencjalnym zalotnikom.

Rdzeń wyboru nr 3, Simons, wybór nr 2022 7 Shaedon Sharpe i cokolwiek dostaną w zamian za Lillarda, będzie mocnym fundamentem do przebudowy. Z drugiej strony, najlepszym scenariuszem z pakietem draftu i młodymi kandydatami jest znalezienie kogoś tak utalentowanego jak Damian Lillard, co nie jest żadną gwarancją.

Na podstawie ich publicznych komunikatów wydaje się, że Blazers wybrali swój kierunek. Czy z czasem nie będą żałować tej decyzji, przekonamy się za kilka lat.

O ile nie zaznaczono inaczej, wszystkie statystyki za pośrednictwem NBA.com, PBPSstats, Czyszczenie szkła or Odniesienie do koszykówki. Wszystkie informacje o wynagrodzeniu za pośrednictwem Spotrac or RealGM. Wszystkie kursy przez Zakłady sportowe FanDuel.