Po szalonej zimie wydatków kluby National League walczą o sześć miejsc w baseballu po sezonie

W każdej chwili New York Mets może stać się pierwszą drużyną baseballową o wartości 500 milionów dolarów. Według Jona Heymana z New York Post, prawdopodobnie tylko wolny agent dzieli ich od wyrzucenia ponad pół miliarda dolarów na wydatki: 382 miliony dolarów na liście płac i 109 milionów dolarów na podatek od luksusu.

Płacenie graczom o 100 milionów dolarów więcej niż Yankees z innego miasta – kolejny co do wielkości wydawca – nie martwi Steve'a Cohena, miliardera magnata funduszy hedgingowych, który zaczyna trzeci rok jako właściciel Mets. Dyrektor zespołu, który jest prawdziwym fanem, chce po prostu wygrać.

Jego drużyna wygrała 101 razy w zeszłym roku, ale przegrała i tak nie wygrała National League East, należącej do Atlanta Braves przez pięć lat z rzędu. To najdłuższa aktywna passa w baseballu, ale jeden Cohen jest zdecydowany wykoleić.

Po intensywnym zimowym szaleństwie wydatków, jego lista zawiera dwóch najlepiej opłacanych graczy w głównych turniejach – rzucających asów Maxa Scherzera i Justina Verlandera z 43.3 milionami dolarów każdy – ale jest również workiem piasku ze względu na wiek. Verlander w przyszłym tygodniu skończy 40 lat, a Scherzer 39 w lipcu. Chociaż oba nadal wydają się solidne, żaden z nich prawdopodobnie nie doda czwartej nagrody Cy Young w najbliższym czasie.

Kolega z drużyny, który może zdobyć to trofeum, to Edwin Diaz, którego pięcioletnie przedłużenie o wartości 102 milionów dolarów uczyniło go najlepiej opłacanym zawodnikiem w historii baseballu. Diaz nie tylko kończy swój najlepszy sezon [32 raty, 1.31 ERA, 118 strikeoutów w 62 inningsach], ale jest jednym z niewielu Metsów po słonecznej stronie 30.

Nawet Kodai Senga, wyrwany z japońskich głównych firm za 75 milionów dolarów, osiągnął w styczniu 30. A inni sygnatariusze, Jose Quintana, David Robertson i Adam Ottavino, są znacznie starsi. Podobnie jak gracze pozycyjni Jeff McNeil, Eduardo Escobar, Starling Marte, Mark Canha i Omar Narvaez.

Jedna z najstarszych drużyn w zeszłorocznych turniejach, Mets Must-Win-Now 2003, jest jeszcze starsza. W rzeczywistości 28-letni pierwszobazowy Pete Alonso (40 homerów w zeszłym roku) jest jedynym regularnym zawodnikiem poniżej 30 roku życia.

Na szczęście dla menedżera Bucka Showaltera, drugiego najstarszego menedżera NL, istnieją pewne obiecujące perspektywy w postaci dobrze uderzającego, łapacza bez pola Francisco Alvareza, który mógłby skończyć jako DH, oraz Bretta Baty'ego, lewego uderzającego trzeciego bazowego, który uderzył jego pierwsze dwa homery z wielkiej ligi we wrześniu.

Najstarszy menedżer ligi faktycznie prowadzi najmłodszą drużynę ligi. Pod wodzą Briana Snitkera, obecnie 67-letniego, Atlanta Braves dorównali Mets 101 zwycięstwami, w tym wszystkimi trzema w weekendowym rozdaniu, które dało zespołowi przewagę 10-9 nad Nowym Jorkiem w serii sezonu.

Z wyjątkiem lewego obrońcy Eddiego Rosario, wszyscy startujący w Atlancie – w tym trzej najlepsi miotacze – mają mniej niż 30 lat, a większość z nich ma podpisane długoterminowe kontrakty.

The Braves liczą na wielki powrót byłych All-Stars Ronalda Acuña, Jr. i Ozziego Albiesa, którzy mogą dołączyć do Matta Olsona, Austina Rileya i Rookie of the Year 2022 Michaela Harrisa II jako 30-domowi mężczyźni.

Zarówno Acuña, jak i Harris skorzystają na tegorocznych limitach pick-offów i zmian oraz wprowadzeniu większych baz, co skraca dystans dla złodziei baz.

Kontrakt Rileya o wartości 212 milionów dolarów jest największym w historii Braves, którzy przedkładają rozwój zawodników nad podpisywanie kontraktów z wolnymi agentami. Ich 3-milionowy spadek na rynku podczas zimy był najniższy w głównych turniejach – i pozostawił pustkę na shortstopie, kiedy Gold Glover Dansby Swanson wyjechał na bardziej zielone pastwiska (siedem lat i 177 milionów dolarów z Cubs). 22-letni Vaughn Grissom przejmuje stery.

Atlanta ma silny pitching w starterach Max Fried, Kyle Wright i Spencer Strider, a także bliższy Raisel Iglesias i kompetentna ekipa konfiguracyjna. Wright prowadził w głównych turniejach z 21 zwycięstwami, podczas gdy Fried był wicemistrzem w konkursie Cy Young Award NL.

Po zdobyciu proporczyka dzięki dzikiej karcie, Philadelphia Phillies mają nadzieję, że ułatwią sobie życie, zdobywając tytuł NL East. Ale dwukrotny MVP, Bryce Harper, będzie nieobecny do czerwca po operacji Tommy'ego Johna, tworząc pustkę, która wywiera presję na Kyle'a Schwarbera, Rhysa Hoskinsa, Nicka Castellanosa i wolnego agenta Treę Turner (11 lat, 300 milionów dolarów).

The Phils wzmocnili swoją niegdyś obleganą bullpen z Craigiem Kimbrelem i Gregorym Soto, podczas gdy były Met Taijuan Walker wzmacnia wszechstronną rotację, na czele której stoją Aaron Nola i Zack Wheeler.

Najlepszym zawodnikiem Miami jest miotacz Sandy Alcatara, który zakończył sezon, którego kulminacją była nagroda Cy Young Award po osobistym szczycie w rundach. Ale początkujący pilot Skip Schumaker, zastępując Dona Mattingly'ego, będzie miał te same stare problemy: za mało ataku lub obrony.

Nawet przejęcie mistrza odbijania AL, Luisa Arraeza i byłego Phillie Jean Segura, nie pomoże, ponieważ oba te ruchy szkodzą obronie, która ma teraz wielu graczy, w tym All-Star Jazz Chisholm, Jr., na nowych pozycjach. Przynajmniej Johnny Cueto dodaje doświadczenia młodemu personelowi rzucającemu.

Washington Nationals były blokadą najmniej na Wschodzie, jeszcze zanim były as Stephen Strasburg poszedł na półkę w tym tygodniu z dalszymi problemami z ujściem klatki piersiowej. The Nats, którzy również stracili Nelsona Cruza i Luke'a Voita na rzecz wolnej agencji, tej zimy podpisali kontrakt z byłymi Metsami, Domem Smithem i Trevorem Williamsem, ale nadal mogą wymazać rekord klubu 2022 pod względem strat w sezonie (107).

Z sześcioma drużynami zdolnymi do zakwalifikowania się do playoffów, jest prawie pewne, że te same trzy kluby NL East, które awansowały w zeszłym roku, powrócą. Ale co z pozostałą trójką?

Jednym z nich z pewnością będą Los Angeles Dodgers, których przewidywane zarobki w dniu otwarcia w wysokości 216.3 miliona dolarów zajęłyby piąte miejsce w głównych rozgrywkach, według Cot's Baseball Contracts.

Mookie Betts, wciąż mocny kandydat do przyznania nagrody National League MVP, aby zarezerwować sobie trofeum Ligi Amerykańskiej w 2018 roku, prowadzi solidny atak, w którym występuje również Freddie Freeman, uznany za najlepszego pałkarza ligi w ankiecie menedżerów Baseball America w 2022 roku.

Dodgers prowadzili w majorach pod względem zdobytych runów, zakończyli klubowym rekordem 111 zwycięstw, a także pozwolili przeciwnikom na najmniejszą liczbę runów, głównie dzięki skąpym starterom Claytonowi Kershawowi, Tony'emu Gonsolinowi i Julio Uriasowi.

Los Angeles wygrało NL West 22 meczami nad San Diego, ale Padres z dziką kartą awansował aż do Championship Series, zanim przegrał z gorącym Phillies w pięciu meczach.

W tym roku Bracia będą twardsi, dzięki powrotowi 20 kwietnia zawieszonego pałkarza Fernando Tatísa Jr. i pozyskaniu Xandera Bogaertsa (10 lat, 280 milionów dolarów). Tatís, przechodzący z shortstopa na prawe pole, oraz Manny Machado, zdobywca drugiego miejsca MVP w zeszłym roku, mają jeszcze większe kontrakty.

Juan Soto, nabyty z Waszyngtonu zeszłego lata, może przebić ich wszystkich, gdy tej jesieni uzyska wolną agencję. Machado również trafi na rynek po skorzystaniu z klauzuli opt-out w swoim kontrakcie o wartości 300 milionów dolarów, jak powiedział w tym tygodniu, że to zrobi.

Yu Darvish, Joe Musgrove, Michael Wacha i leworęczny Blake Snell kierują pełną rotacją, wspierani przez Josha Hadera, który jest bliżej. To może wystarczyć, aby Padres – niespodziewana wersja swobodnie wydających Metsów z Zachodniego Wybrzeża – ich pierwszy proporzec od 1998 roku.

W porównaniu, San Francisco nie wydaje się być dużym zagrożeniem. Giants przegapili play-offy w zeszłym roku, przegrali poważne oferty za Aarona Judge'a i Carlosa Correę i dodali tylko rehabilitującego się Michaela Conforto (62 lata, 43.5 miliony dolarów), Mitcha Hanigera (XNUMX lata, XNUMX miliona dolarów) i Luke'a Jacksona, wszyscy wracający do zdrowia po kontuzjach i Taylor Rogers, którego identyczny bliźniak Tyler dzieli ten sam bullpen.

Giants wydali 200 milionów dolarów na pozyskanie siedmiu wolnych agentów, ale niewiele to pomoże.

Arizona nie zdobyła proporczyka od 2001 roku, kiedy to Diamondbacks zdobyli także swoje jedyne mistrzostwo świata. Czwarty w zeszłym roku i 37 meczów za Dodgersami, próbowali zniwelować stratę, zdobywając perspektywę łapania blue chipów Gabriela Moreno, weteranów Lourdes Gurriel Jr. i Evana Longorię oraz byłego Debiutanta Roku Kyle'a Lewisa.

Christian Walker, niespodziewany leniwiec z 36 homerami, otrzymuje duże wsparcie od Corbina Carrolla, kandydata na szybkość i moc. D'backs mają również mocne uderzenie 1-2 w Zac Gallen i Merrill Kelly.

Z drugiej strony Kolorado ma tę wadę, że gra u siebie w alpejskim powietrzu Coors Field, którego miotacze w parku nienawidzą. Skończyli 43 mecze z tyłu w swoim pierwszym sezonie w piwnicy od 2015 roku.

Góry Skaliste nadal ekscytują fanów fotogenicznym stadionem i składem prowadzonym przez byłego MVP Krisa Bryanta, kontuzjowanego przez większą część zeszłego roku; inny weteran slugger Charlie Blackmon; i CJ Cron, który prowadził zeszłoroczną drużynę pod względem homerów i runów. Ale rzuty były żałosne, z wyjątkiem bliższego Daniela Barda, któremu jakimś cudem udało się uratować 34 mecze, wygrać sześć innych i osiągnąć imponujący wynik 1.79 ERA.

W Dywizji Centralnej obrońca tytułu St. Louis Cardinals zakończył siedem meczów przewagi nad Milwaukee Brewers, ale potem stracił Alberta Pujolsa i Yadiera Molinę, którzy przeszli na emeryturę. The Cards szybko podpisali kontrakt z NL All-Star Willson Contreras (pięć lat, 87.5 miliona dolarów), ale nie udało im się wzmocnić zespołu miotaczy, na czele którego stał starożytny Adam Wainwright, pushujący 40, i Miles Mikolas. Wiele zależy od leworęcznego Jordana Montgomery'ego i powrotu do formy niegdysiejszego asa Jacka Flaherty'ego.

MVP Ligi Narodowej, Paul Goldschmidt, prowadził Cards 2022 we wszystkich trzech kategoriach Triple Crown i zapewnił silną obronę na pierwszej bazie. Po drugiej stronie diamentu Nolan Arenado miał 30 homerów, 103 RBI i swoją dziewiątą z rzędu Złotą Rękawicę. To dzięki niemu debiutant Jordan Walker przenosi się na boisko.

William Contreras, brat nowego backstopera z St. Louis, jest jednym z trzech nabytków (wraz z Jessem Winkerem i Brianem Andersonem) dokonanych przez Milwaukee, które sabotowały silną rotację początkową w zeszłym roku słabym atakiem. Ale Brewers otworzyli ziejącą dziurę w byku, wymieniając Josha Hadera do San Diego zeszłego lata i rozgniewanego startera Corbina Burnesa w tym tygodniu podczas przesłuchania arbitrażowego (drużyna wygrała bitwę, ale mogła przegrać wojnę).

Nie zdziw się, jeśli Chicago Cubs przeskoczy na szczyt NL Central po wydaniu około 300 milionów dolarów na wolnych agentów, między innymi Cody'ego Bellingera, Dansby'ego Swansona, Treya Manciniego, Jamesona Taillona i Brada Boxbergera.

Bellinger, były MVP w poszukiwaniu powrotu, oraz Swanson, zdobywca Złotej Rękawicy i All-Star z Atlantą w zeszłym roku, powinni uważać przyjazne granice Wrigley Field za szczególnie zachęcające. Jednak zespół wciąż potrzebuje bliższego spotkania.

Ani Cincinnati Reds, ani Pittsburgh Pirates nie będą czynnikami, chociaż obaj mają kilku obiecujących młodych graczy. Według Cot's Contracts zajmują odpowiednio 26. i 27. miejsce na liście płac, a żadna inna drużyna z Holandii nie płaci swoim zawodnikom mniej.

Chociaż Piraci wyłożyli 5 milionów dolarów, aby sprowadzić byłego MVP Andrew McCutchena, najlepsze dni ma już za sobą. Poszukaj obu klubów, które będą sprzedawać w dniu 1 sierpnia lub przed terminem wymiany [wolny agent Wil Myers powinien być świetnym żetonem handlowym dla The Reds].

W dzisiejszych czasach zakłady na bejsbol są prawie powszechne, więc możesz zgadywać, jak drużyny NL zakończą mecz:

Dywizja Wschodnia – 1. Braves, 2. Mets, 3. Phillies, 4. Marlins, 5. Nationals

Dywizja Centralna – 1. Cubs, 2. Brewers, 3. Cardinals, 4. Reds, 5. Piraci

Dywizja Zachodnia – 1. Padres, 2. Dodgers, 3. Diamondbacks, 4. Giants, 5. Rockies

Seria dzikich kart – Phillies nad Cubs; Mets nad Dodgersami; Żegnaj Braves, Padres

Seria dywizji – Braves nad Phillies; Padres nad Metsem

Championship Series – Braves nad Padres

World Series – Braves nad Jankesami