AEW zbudowało swój oddział kobiecy wokół dr Britt Baker, DMD.
Wszystkie elitarne zapasy
Britt Baker — lub dr Britt Baker, DMD, jak niektórzy fani mogą ją znać — ugruntowała swoją pozycję jako twarz kobiecej dywizji AEW, a po prawie 300 dniach utrzymywania mistrzostw świata wie, że nadszedł czas, aby zabłysnąć innym gwiazdom.
Imponujące panowanie Baker jako AEW Women's World Championship zakończyło się w marcu z rąk długoletniej nemezis Thunder Rosy, a 31-letnia gwiazda nie ma nic przeciwko zajęciu tylnego siedzenia po utracie tytułu. „Mamy tak wiele utalentowanych kobiet, że mogę zrobić krok w tył… Muszę usiąść i patrzeć, jak wszyscy mają swój moment i patrzeć, jak wszyscy inni się rozwijają” – powiedział Baker w ekskluzywnym wywiadzie. „Czasami będziesz na nogach, czasami będziesz w centrum uwagi. Czasami nie jesteś. Teraz kolej na kogoś innego i to jest w porządku”.
Chociaż Baker po raz pierwszy od mniej więcej roku znika z tytułowego obrazu, to nie tak, że po prostu rozpłynęła się w powietrzu. W odcinku z tego tygodnia Dynamit AEW, zmierzy się z nowicjuszem AEW, Tonim Stormem, w meczu półfinałowym w Owen Hart Foundation Tournament i czuje się zaszczycona, mogąc być jego częścią.
„Oczywiście biorę udział w Turnieju Fundacji Owena Harta i myślę, że jest to coś naprawdę wyjątkowego i naprawdę fajnego” — powiedział Baker. „Chcę odegrać w tym naprawdę dużą rolę i chciałabym być pierwszą kobietą, która wygra ten turniej”.
Baker bardzo chwalił Storma, mówiąc: „Toni Storm jest gwiazdą. Naprawdę mieliśmy szczęście, że wpadła w nasze ręce. Jest prawdopodobnie jedną z najlepszych wrestlerek na świecie. Wygląda jak gwiazda rocka. Jest gwiazdą rocka”. Baker będzie musiał przejść przez gwiazdę rocka Storm, aby awansować do finału Fundacji Owena Harta w bitwie dwóch najpopularniejszych — i największych gwiazd — kobiecej dywizji AEW.
Podczas gdy Baker była kamieniem węgielnym i centralnym punktem AEW przez większą część swojej kariery, zabrała ze sobą kilka innych gwiazd. Wierzy, że jej długotrwała ekranowa współpraca z Rebel i Jamiem Hayterem była „obopólnie korzystna” dla wszystkich zaangażowanych i że Hayter jest o krok od zostania wielką gwiazdą. „Jamie jest supergwiazdą i jeśli ludzie jeszcze tego nie zauważą lub nie zobaczą, wkrótce to zauważą… Jest jedną z najlepszych zapaśniczek w ringu, ale ma po prostu tyle osobowości i charyzmy, że wkrótce to zobaczycie. To zajmie tylko ten moment, zanim się wyrwie” – powiedział Baker.
Baker, Hayter i Rebel utworzyli jedną z czołowych frakcji AEW i nawet w epoce, w której istnieje szara strefa nakładająca się na dobro i zło, „Doktor” nadal uważa się za piętę. „Złoczyńcy stają się coraz bardziej bliscy w filmach i telewizji oraz w zapasach. W każdej firmie zapaśniczej na całym świecie wiele szpilek jest wiwatowanych. Biorąc to pod uwagę, nadal uważam się za piętę” – powiedział Baker. „Naprawdę trudno jest przewidzieć reakcję tłumu z dziecięcymi twarzami i obcasami, ponieważ linie są tak rozmyte i nie ma to nic wspólnego z rezerwacją ani pracą postaci. To tylko fani. Lubią to, co lubią”.
Chociaż Baker jest złoczyńcą we własnych oczach, przyznaje, że to fani odegrali dużą rolę w jej wstąpieniu na szczyt AEW. Zastanawiając się, kiedy dokładnie poczuła, że nawiązała silną więź z fanami, Baker wspomniała o swoim słynnym i docenionym przez krytyków meczu Lights Out Unsanctioned Match z Thunder Rosa oraz szczególnym momencie na Daily's Place w Jacksonville na Florydzie, który wielu uważa za swego rodzaju „domowy stadion” dla AEW. Był to domowy program Double or Nothing w maju 2021 roku i po raz pierwszy Daily's Place było w większości wypełnione fanami po tym, jak pandemia Covid-19 zmusiła AEW do organizowania koncertów w dużej mierze bez tłumu lub z ograniczoną liczbą fanów.
„Wyciąłem promo i podpisałem się:„ Z poważaniem, Dr. Britt Baker, DMD ”. To był pierwszy raz, kiedy tłum był tam i zrobili to ze mną, a ja nigdy wcześniej tego nie miałem… Więc prawie zatrzymałem się w miejscu. Byłem jak, och, wow. To naprawdę fajne” — wyjaśnił Baker. „To naprawdę sprawiło, że poczułem, że w końcu dogadałem się z fanami”.
Związek Bakera z fanami pozostaje silny nawet do dziś, ale bycie jedną z najwybitniejszych supergwiazd w krótkiej historii AEW wiąże się z pewnymi niefortunnymi skutkami ubocznymi, z których nie najmniej ważnym są negatywne interakcje z fanami w mediach społecznościowych. Baker powiedział: „Myślę, że ludzie wchodzą na Twittera tylko po to, by być słyszanym w negatywny sposób. Chcą tylko powiedzieć coś paskudnego, nienawistnego i wrednego, więc przejdą na Twittera dosłownie bez [innego] powodu i po prostu to powiedzą i upewnią się, że cię też oznaczą”.
Niemal dokładnie dwa lata po śmierci Hany Kimury – popularnej japońskiej zapaśniczki, która odebrała sobie życie w 2020 r. po cybernękaniu — Baker zauważył, jak „okropni” potrafią być niektórzy fani. „Mieliśmy ludzi w branży, którzy zabijali się z powodu cyberprzemocy i można by pomyśleć, że to wystarczy, aby ludzie się obudzili. Zachowaj swoje podłe myśli dla siebie – rozwinął Baker. „Wiesz, zawstydzanie ciała i mówienie mi, że powinienem się zabić, ponieważ pokonałem tak a tak w meczu, to po prostu naprawdę, naprawdę okropne i toksyczne”.
Toksyczni fani od dawna są częścią pro wrestlingu, zwłaszcza w dzisiejszej erze mediów społecznościowych, a w ostatnich latach fani reagowali mniej niż przychylnie na parowanie prawdziwych par na ekranie, jak to miało miejsce w przypadku Sammy'ego Guevary i Taya Conti z AEW. Baker jest w prawdziwym związku z inną gwiazdą AEW, Adamem Cole'em, ale jak dotąd mieli minimalną interakcję na ekranie Dynamit or Szaleć, z jednym samotnym mieszanym meczem tag team przeciwko Orange Cassidy i Krisowi Statlanderowi.
Według Baker istnieje powód, dla którego nie stworzyła długoterminowej pary z Cole'em w telewizji. „Prawdopodobnie jest to trochę aroganckie, ale to jest w porządku, ponieważ w to wierzę. Nie potrzebujemy siebie nawzajem. Sami jesteśmy na szczycie swoich dywizji i myślę, że to właśnie sprawia, że para władzy jest parą władzy. Nie musisz mówić, że jesteście mocną parą. Po prostu jesteś.
Baker zauważył, że ich wspólne „Zatoka DMD Zatoka” shirt była „błyskawicznym bestsellerem”, ale obie gwiazdy odnoszą na tyle same sukcesy, że nie muszą polegać na sobie na ekranie. „Nie musimy wpychać ludziom tego do gardeł. Ludzie wiedzą, że jesteśmy parą, ale nie potrzebujemy siebie nawzajem na ringu i przed kamerą, aby być istotnymi” – powiedział Baker. „Sama jestem gwiazdą rocka. On sam jest gwiazdą rocka, a jeśli uda nam się zrobić coś razem, to po prostu sprawi, że będzie o wiele lepiej”.
Baker oczywiście świetnie sobie radziła sama – nie tylko w pro wrestlingu, ale także jako dentystka. Pseudonim „Dr. Britt Baker, DMD” to nie tylko chwyt. To rzeczywistość. Baker pracuje również jako dentysta i jest wdzięczna, że ma dwie stabilne kariery, które zapewniają jej bezpieczeństwo finansowe i pozwalają jej rozwijać karierę jako artystka w ringu na własnych warunkach.
„Mam dwie stabilne kariery finansowe i jestem bardzo szczęśliwy, że AEW daje mi możliwość dalszego bycia dentystą, ponieważ jest to coś, co mnie bardzo pasjonuje. Chodziłem do szkoły przez osiem lat. Zapłaciłem dużo pieniędzy i nadal mam dużo pieniędzy w pożyczkach studenckich. Ale po prostu nie chciałem rezygnować z tego w żadnym momencie mojego życia. A jeśli w pewnym momencie będę musiał z tego zrezygnować, to OK. Ale teraz nie chcę i nie muszę wybierać” – powiedział Baker. „W żadnej innej firmie na świecie coś takiego by się nie wydarzyło. Nie byłbym zapaśnikiem i dentystą. Byłbym zapaśnikiem, który w pewnym momencie był dentystą.
Baker ma bogatą kolekcję sneakersów i mnóstwo t-shirtów z gwiazdami zespołu rockowego i drużyny sportowej z Pittsburgha – za niektóre z nich zapłaciła ponad 500 dolarów – ale jej elastyczność finansowa pozwala jej odejść z ringu na własnych warunkach.
„Myślę, że będę wiedział, kiedy nadejdzie czas, aby skończyć zapasy. Jestem całkiem sprytny finansowo… więc nie będzie to zależeć od finansów ani pieniędzy. To będzie tylko kwestia mojego czasu i kiedy będę gotowy” – powiedział Baker.
Chociaż często ma fanów AEW, którzy przychodzą do jej gabinetu dentystycznego, mówi, że zwykle są oni „szanowani”, chociaż czasami musi im przypominać, że jest tam, aby pracować, a nie grać postać w telewizji. Oprócz zagorzałych fanów Baker, którzy próbują wyczyścić zęby, często uwielbiają fantazjować o jej wymarzonych pojedynkach z innymi czołowymi gwiazdami pro wrestlingu, a ona naprawdę ma dla siebie wymarzoną walkę.
„Ponieważ jest to teraz dość gorący temat, powiem, że Sasha Banks… Myślę, że jest jedną z najlepszych postaci w całym WWE. Jest taką supergwiazdą, jest tak dobrą zapaśniczką” – powiedział Baker. „Zdecydowanie jest kimś, z kim chciałbym walczyć.”
Baker vs. Banks pozostaje na razie wymarzonym pojedynkiem, a Baker powiedziała, że „ma nadzieję”, że nie osiągnęła jeszcze swojego szczytu i oczekuje, że pozostanie zaangażowana w zapasy w dającej się przewidzieć przyszłości. „Zdecydowanie chcę mieć rodzinę i dzieci w przyszłości, więc nie będę wrestlingiem wiecznie, ale chcę angażować się w wrestling przez długi czas, nawet jeśli nie jestem pełnoetatowym zawodnikiem w ringu.”
Dokładnie nie jest jasne, jaka jest przyszłość Bakera w AEW, ale po długiej historii z Thunder Rosa, jedyną rzeczą, w której były mistrz świata naprawdę chce uczestniczyć, jest bardziej długoterminowe opowiadanie historii. Porównała opowiadanie historii w pro wrestlingu do tego w pro sporcie: „Jeśli właśnie przeprowadziłeś się do nowego miasta, naprawdę nie jesteś nim tak bardzo zainteresowany, ale jeśli inwestowałeś w to miasto przez długi czas, kiedy ta drużyna przegrywa, twój dzień jest zrujnowany, płaczesz, jesteś emocjonalny. Gdy Twoja drużyna wygra, możesz wyjść na ulice i urządzić imprezę. Tak samo jest z zapasami”.
Baker powiedziała, że rozumie, jak bardzo pasjonują się fani i otrzymuje ich skargi na wypełniony po brzegi skład AEW i fanów, którzy chcą, aby wszystko wydarzyło się jak najszybciej, ale ostatecznie wierzy, że długofalowe opowiadanie historii jest najlepszym rodzajem opowiadania historii. „Wszyscy jesteśmy dziećmi z mikrofalówki. Chcą, aby stało się to teraz lub za 30 sekund, ale najlepszych posiłków nie gotuje się w kuchence mikrofalowej” – powiedział Baker. „Są gotowane w piekarniku lub na kuchence. Musisz pozwolić mu się zagotować, prawda?
A jeśli dotychczasowa gorąca kariera Baker w AEW była jakąkolwiek wskazówką, to lato będzie kolejnym gorącym okresem dla kamienia węgielnego rozkwitającej kobiecej dywizji AEW.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/blakeoestriecher/2022/05/25/aew-star-britt-baker-discusses-being-a-heel-sasha-banks-cyberbullying-finances-more/