AEW rzuca piłkę z Wardlowem, Bryanem Danielsonem i innymi czołowymi gwiazdami

AEW osiągnęło swój szczyt w zeszłym roku, kiedy MJF, CM Punk i Wardlow poprowadzili firmę z urzekającymi waśniami podczas głównych wydarzeń, ale magia, którą udało się uchwycić promocji nr 2 pro wrestlingu w 2022 roku, powoli, ale pewnie rozproszyła się w 2023 roku.

Oczywiście nie było tak źle. Powiedzenie tego byłoby przesadą. W ostatnich miesiącach w AEW było wiele jasnych punktów, takich jak Jamie Hayter, The Acclaimed i Ricky Starks, a także ogólna jakość meczów, która nadal jest na bardzo wysokim poziomie.

Jednak w AEW brakuje tej samej jakości opowiadania historii, która uczyniła The Bloodline WWE stajnią, którą trzeba zobaczyć, i przekształciła Samiego Zayna w ogromne losowanie oglądalności telewizji dla firmy. Przypływy i odpływy, jak wie każdy zagorzały fan wrestlingu, są nieuniknione w branży pro wrestlingu, w której każda firma rozwija się przez różny okres czasu.

Ale to wydaje się długą rutyną dla AEW w czasie, gdy Tony Khan oczekuje znaczny wzrost opłat za prawa telewizyjne oraz Dynamit AEW jest odsunięty o tydzień najniższa oglądalność telewizji z 2023 podczas Szaleć oglądalność ostatnio spadła do ok niska w historii. W tym tygodniu oglądalność Dynamite osiągnęła ok 2023 high, ale to wymagało jeszcze złośliwości kolejne „ważne ogłoszenie” żeby się tam dostać, podczas gdy Dynamite's ogólna oglądalność pozostawała stabilna, ale w stagnacji praktycznie przez całe swoje istnienie.

Częścią problemu z prezentacją AEW jest to, że Rampage jest wyraźnie programem na poziomie B, ale jeszcze większym problemem jest to, że w AEW nie ma nic, co w tej chwili wydaje się być A-plus. To nic więcej niż - mrugnij, mrugnij - gracz B-plus, jeśli wolisz.

WIĘCEJ OD FORBESPlanowane mecze WWE WrestleMania 39 dla Brocka Lesnara i Bobby'ego Lashleya skazane na rozczarowanieBy Blake Oestriescher

Większość obecnych problemów AEW wynika z braku kierunku dla głównych gwiazd i historii, które po prostu nie klikają. Możesz teraz wymienić praktycznie każdy topowy talent AEW i trudno byłoby ci wymyślić coś interesującego, co ostatnio zrobili. Nawet MJF, najważniejsza gwiazda marki, jaką kiedykolwiek stworzył AEW, traci impet, tkwiąc w środku powtarzającego się feudu z Bryanem Danielsonem, który w większości wydawał się kiepską kopią jego poprzednich najlepszych waśni z gwiazdami takimi jak Jon Moxley czy Punk.

Moxley to kolejna gwiazda, która, choć pozostaje popularna, padła ofiarą kiepskiej narracji. Co w końcu stało się z Blackpool Combat Club? Czy to w ogóle jest frakcja i czy Danielson nadal jest jej częścią? Jasne, jego mecze to natychmiastowe klasyki, ale w jaką fascynującą historię był zaangażowany Danielson? Czy obcasy BCC czy babyfaces? Jeśli chodzi o BCC, podobnie jak inne nazwiska u góry karty, jest więcej pytań niż odpowiedzi.

Rezerwacja Wardlowa od zakończenia jego epickiego feudu z MJF to jeden naprawdę duży znak zapytania. Chociaż było praktycznie nieuniknione, że Wardlow nigdy nie będzie tak gorący jak podczas feudu z MJF, jest zimniejszy niż kiedykolwiek wcześniej – lodowaty, tak jak inne rodzime gwiazdy, które powinny dźwigać ciężar dla AEW.

I nikt nie jest bardziej oziębły niż Jade Cargill, fenomen fizyczny i powinien być kamieniem węgielnym AEW, który był powstrzymywany przez niepokonaną passę, która dawno temu wyczerpała jego powitanie. Firma Cargill jest ostatnią ofiarą słabej rezerwacji działu kobiecego przez AEW, który stał się tak chaotyczny i przyziemny, że nawet podekscytowanie związane z nieprawdopodobnym powrotem Sarayi do ringu zniknęło tak szybko, jak się pojawiło.

Willow Nightingale, Toni Storm, Britt Baker i Ruby Soho to inne kobiece gwiazdy, którym z trudem udało się utrzymać znaczenie pomimo ogromnego talentu i silnych powiązań z fanami, co jest wynikiem żałośnie błędnego kierunku dywizji kobiet, która prawie nie ma czasu w telewizji. Główny filar AEW, Chris Jericho, rzucił niedawno nieco światła na to, dlaczego gwiazdy takie jak wiele z wyżej wymienionych często znikają z telewizji, i po prostu dlatego, że mogą nie być napędzanie oglądalności telewizji w pozytywnym kierunku.

To nasuwa jednak pytanie: w jaki sposób jakiekolwiek gwiazdy – poza tymi mocno zakorzenionymi na górze karty – mają rozwinąć się w atrakcje, które trzeba zobaczyć, skoro pojawiają się i znikają szybciej niż dzień i noc?

Jest coś odświeżenie sposobu, w jaki AEW włącza i wyłącza gwiazdy z miksu, ale w tej strategii było więcej wad niż zalet. Lista nazwisk, które zniknęły z programów AEW na długie odcinki bez ostrzeżenia, byłaby długa na milę i zawierałaby potencjalnych pretendentów do tytułu mistrza świata w Miro, Eddie Kingston i Powerhouse Hobbs, żeby wymienić tylko kilka.

Potrzeba wysokiej jakości, długoterminowej historii, aby fani naprawdę zainwestowali w swoje gwiazdy – a nie tylko pięciogwiazdkowe mecze. AEW zawodzi teraz pod tym względem iw rezultacie zawodzi swoje gwiazdy.

Cargill, Wardlow, Darby Allin, FTR, Hook i Malakai Black należą do wielu gwiazd, które złapały iskrę tylko po to, by ta iskra wygasła z powodu długiej nieobecności w telewizji, słabych rezerwacji lub jakiejś kombinacji tych dwóch. AEW walczyło nawet o stworzenie atrakcyjnych historii dla największych talentów, takich jak Kenny Omega z The Elite i The Young Bucks, co doprowadziło do rozczarowującej wersji, gdy AEW zmierza w kierunku Rewolucji.

Rezultatem jest publiczność, która ma płasko bez oznak trwałego długoterminowego wzrostu na horyzoncie. Harmonogram pay-per-view AEW, który obejmuje tylko cztery główne programy rocznie, nie licząc Forbidden Door, powinien teoretycznie utorować drogę do wypłukania historii i rozwoju postaci.

Zamiast tego nigdy nie było czasu, w którym więcej największych talentów — czy to Danielson, Omega, Cargill czy Saraya — po prostu kręciło kołami, utknęło w pozornie niekończącym się cyklu głównych gwiazd AEW, które stawiały na jakościowe mecze, ale niewiele więcej. zwiększyć widownię AEW na dłuższą metę.