Adidas i Major League Soccer przedłużają umowę

Major League Soccer i gigant odzieży sportowej Adidas zgodzili się na wieloletnie przedłużenie partnerstwa.

Umowa, ogłoszona na kilka dni przed rozpoczęciem 28. sezonu MLS, obowiązuje do 2030 roku i jest wyceniana na 830 milionów dolarów, według osoby zaangażowanej w transakcję. Jest to największa w historii inwestycja Adidasa w północnoamerykańską piłkę nożną.

Ich obecny kontrakt, który wygasa w przyszłym roku, został podpisany w 2017 roku rekordowa transakcja dla północnoamerykańskiej piłki nożnej dla Adidasa. Transakcja została wyceniona na 700 milionów dolarów.

Zgodnie z warunkami nowej umowy, Adidas będzie nadal dostarczał lidze markową odzież, obuwie, sprzęt treningowy i oficjalną piłkę meczową.

„Mamy przychody ze sponsoringu w wysokości prawie miliarda dolarów w pewnym okresie czasu, duże przychody z biletów, wiele lokalnych sponsorów, pozyskanie największej firmy na świecie, aby zapewnić nam pierwsze globalne partnerstwo cyfrowe – każda gra na urządzeniu” – MLS Komisarz Don Garber powiedział w środę „Squawk Box” CNBC. „Więc to jest talia boiska i oczywiście kiedy masz takie partnerstwo, przenosi to na inny poziom”.

Niemiecki gigant odzieży sportowej będzie również współpracował z MLS nad różnymi inicjatywami i inwestycjami finansowymi, aby rozwijać sport i biznes na boisku i poza nim przed Mistrzostwami Świata 2026, które odbędą się w Ameryce Północnej.

„Patrząc w przyszłość na Mistrzostwa Świata 2026, widzimy wiele możliwości budowania na mocnych podstawach i pozytywnym rozmachu, które już wspólnie stworzyliśmy. Przyszłość ligi rysuje się w jasnych barwach i jesteśmy dumni, że możemy być jej częścią” – powiedział CNBC Rupert Campbell, prezes Adidas North America.

Relacje między Adidasem a MLS sięgają powstania ligi w 1996 roku. Osiem lat później Adidas stał się partnerami w całej lidze, co trwa do dziś.

To był burzliwy rok dla Adidasa, w tym m.in zamieszanie wokół Ye, znanego wcześniej jako Kanye West, po jego antysemickich uwagach. Firma oczekuje 1 miliarda dolarów strat po upuszczenie raper i potentat mody. Marka jest również pod nowym kierownictwem Bjorna Guldena, były dyrektor generalny rywala Pumy.

Kwestie te nie miały wpływu na negocjacje, które według osoby zaznajomionej z sytuacją trwały rok. MLS był również przekonany, że Adidas właściwie rozwiąże problemy z Ye, powiedziała osoba, która odmówiła ujawnienia nazwiska, ponieważ nie była upoważniona do wypowiadania się w tej sprawie.

Major League Soccer odnotowała szybki wzrost fanów i finansów od czasu ostatnich negocjacji kontraktowych. Liga rozrosła się z 16 klubów w 2010 roku do 29 drużyn obecnie. Od 2019 roku średnia wartość zespołu wzrosła o 85% do 579 milionów dolarów Forbes. Na początku tego miesiąca Los Angeles Football Club stał się pierwszym klubem w lidze, wartym miliardy dolarów, z franczyzą o wartości 1 miliarda dolarów. W 2008 roku średnia wycena klubu wynosiła 37 milionów dolarów.

Frekwencja jest również najwyższa w historii. Liga odnotowała rekordowe 10 milionów fanów w 2022 roku, pobijając poprzedni rekord 8.6 miliona w 2019 roku.

Inwestorzy zwrócili uwagę. Liga przyciągnęła zróżnicowaną grupę właścicieli celebrytów, w tym gwiazdę koszykówki Jamesa Hardena; aktorzy Matthew McConaughey, Will Ferrell i Reese Witherspoon; muzycy Ciara i Macklemore; oraz gwiazdy futbolu Russell Wilson i Patrick Mahomes.

W czerwcu liga weszła w 10-letni kontrakt z Apple TV aby przesyłać strumieniowo wszystkie mecze MLS Leagues Cup wyłącznie za pośrednictwem przepustki sezonowej MLS. Komisarz Don Garber powiedział, że ma nadzieję, że nowe partnerstwo pomoże lidze nadal łączyć się z młodszą grupą demograficzną. Powszechnie mówi się, że ta umowa jest warta 2.5 miliarda dolarów, a Apple płaci MLS 250 milionów dolarów rocznie.

Liga i Adidas również próbują rozszerzyć swój zasięg kulturowy. Adidas wprowadził specjalny Koszulka Nashville SC Johnny Cash zeszły tydzień. Drużyna będzie go nosić podczas otwarcia sezonu, gdy ze stadionu rozbrzmiewa muzyka Johnny'ego Casha. Właściciel mniejszości Nashville, Witherspoon, zdobył Oscara za rolę June Carter Cash w filmie „Walk the Line” z 2005 roku, który można przesyłać strumieniowo przez Apple.

Sezon MLS rozpocznie się w sobotę.