Uzależnienie od wygrywania sprawia, że ​​Lucy Bronze jest najlepszą zawodniczką w historii Anglii

Dziś w Eindhoven Lucy Bronze z FC Barcelona po raz czwarty w ciągu sześciu sezonów wygrała Ligę Mistrzów UEFA Kobiet, co czyni ją najbardziej utytułowaną angielską zawodniczką wszechczasów w Pucharze Europy obok innego prawego obrońcy, Phila Neala z Liverpoolu.

Po dołączeniu do Olympique Lyonnais w 2017 roku, Bronze startował we wszystkich trzech finałach w latach 2018-2020, kiedy francuska drużyna zdobyła ostatnie trzy z rekordowych pięciu tytułów Ligi Mistrzów Kobiet z rzędu. Teraz zdobyła czwarty medal zwycięzców z mistrzami Hiszpanii, pomimo popełnienia błędu na początku, który zakończył się bramką dla przeciwników Wolfsburga. Jej drużyna odrobiła straty 0:2 i wygrała drugą Ligę Mistrzów w ciągu trzech sezonów.

Neal zdobył cztery tytuły Pucharu Europy mężczyzn w latach 1977-1984, strzelając gole w dwóch z tych finałów dla Liverpoolu. Jakkolwiek wyjątkowo, wszystkie triumfy Bronze przyszły podczas gry za granicą.

Anglicy Jimmy Rimmer (Manchester United i Aston Villa), Owen Hargreaves (FC Bayern i Manchester United) oraz Daniel Sturridge (Chelsea i Liverpool) zdobyli wcześniej dwa medale zdobywców Pucharu Europy z dwoma różnymi zespołami. Brązowa była już jedyną Angielką, która zdobyła więcej niż jeden tytuł Ligi Mistrzów, ale teraz została także pierwszą angielską piłkarką w historii, która zdobyła Puchar Europy z dwoma różnymi zagranicznymi klubami.

Już zdobywczyni sześciu medali z reprezentacją Anglii, mistrzyni ligi z czterema różnymi klubami w trakcie swojej kariery oraz zdobywczyni nagród UEFA (2019) i FIFA (2020) dla najlepszego zawodnika, można postawić tezę, że brąz jest najbardziej utytułowanym piłkarzem w jej kraju cały czas.

W historii futbolu w Anglii tylko dwóch innych graczy wystartowało w drużynie, która odniosła wielkie międzynarodowe zwycięstwo finałowe ze swoim klubem i krajem. Sir Bobby Charlton i Nobby Stiles byli filarami pomocy, dzięki którym Anglia wygrała Mistrzostwa Świata 1966, a następnie Puchar Europy 1968 dla Manchesteru United. Zdobywca Złotej Piłki z 1966 roku, Charlton, a także najlepszy strzelec wszechczasów swojego klubu i kraju, dopóki nie został pokonany przez Wayne'a Rooneya, jest powszechnie uważany za najlepszego gracza wszechczasów w swoim kraju. Zawodnik najwyższej jakości, Charlton zdobył medale, aby zapewnić sobie dziedzictwo jako światowej ikony gry.

W grze kobiet początek międzynarodowej kariery Bronze zbiegł się z początkiem kariery niezrównanej Kelly Smith, także zwyciężczyni Ligi Mistrzów UEFA Kobiet – a następnie Pucharu UEFA Kobiet – w 2007 roku. Żadna zawodniczka w tym pokoleniu mistrzów Europy nie może się nawet równać Smith pod względem indywidualnych cech i zawsze będzie postrzegana przez wielu jako najlepsza zawodniczka, jaką wyprodukowała Anglia.

Rozmawiając z Jill Scott w jej podcaście Coffee Club w tym tygodniu, Bronze przyznała, że ​​z powodu braku naturalnych zdolności niektórych jej rówieśników, gdy była młodsza, jej priorytetem było zostanie jak najlepiej sprawną zawodniczką, jaką mogła być jako nastolatka, rozumując, że byłoby to łatwiejsze aby silna zawodniczka pracowała nad swoimi umiejętnościami technicznymi, gdy była starsza, a nie na odwrót. „Kiedy już masz tę bazę, wszystko, co robiłem od 20 roku życia, to praca nad moimi umiejętnościami technicznymi, ponieważ bieganie było dla mnie takie łatwe”.

Kiedy Phil Neville został menedżerem reprezentacji Anglii w 2018 roku, nie ukrywał, że uważa Bronze za najlepszego gracza na świecie, co było wówczas dziwaczne jak na obrońcę, który nigdy nie zdobył międzynarodowego tytułu, ale pięć lat później. , te słowa wyglądają proroczo. „Szczerze mówiąc, Bronze przyznaje teraz, że kiedy Phil to powiedział, to była prawdopodobnie najlepsza gra, jaką kiedykolwiek grałem. Myślę, że w głębi duszy dało mi to trochę więcej pewności siebie.

W tym roku gra Bronze wkroczyła na inny poziom, zdobywając pierwszy z jej tytułów Ligi Mistrzów z Lyonem i nagrodę BBC Women's Footballer of the Year, pierwszą z serii indywidualnych wyróżnień dla prawego obrońcy, pozycji niekojarzonej z wielkością lub potencjał do wygrywania meczów.

Bronze wywróciła tę koncepcję do góry nogami dzięki swojej zdolności do kształtowania meczów na obu końcach pola. Strzeliła gola w finale Pucharu Anglii dla Manchesteru City, zwycięskie gole w 16/2015 finału i mecze ćwierćfinałowe na Mistrzostwach Świata FIFA Kobiet 2018, zwyciężczyni półfinału Ligi Mistrzów UEFA Kobiet 2019, ponownie w Ćwierćfinał Mistrzostw Świata w XNUMX roku i decydujący drugi gol w półfinale UEFA Women's Euro zeszłego lata.

Grając teraz w znacznie bardziej nastawionym na atak zespole FC Barcelona, ​​Bronze ponownie dostosowała swój zawadiacki styl, aby stać się bardziej niezawodnym obrońcą, zawsze widocznym na okładce. Zilustrowała kolejną jakość wygrywania meczów decydującym wybiciem z linii bramkowej, aby zapobiec pewnej bramce Guro Reitena z Chelsea w pierwszym meczu tegorocznego półfinału Ligi Mistrzów na Stamford Bridge.

W tym meczu niestrudzona brązowa kuśtykała kontuzjowana, co postawiło jej udział w dzisiejszym finale i tegorocznym mundialu pod poważnymi wątpliwościami. Po operacji dziurki od klucza wróciła do pełnej sprawności w nieco ponad miesiąc, a po kolejnym zwycięstwie w Lidze Mistrzów, tylko Mistrzostwa Świata FIFA Kobiet wymykają się tej seryjnej zwyciężczyni. Gdyby po dwóch porażkach w półfinale dołożyła złoto do swojego brązowego medalu z 2015 roku, trudno sobie wyobrazić, by Lucy nie została zapamiętana jako najwybitniejsza angielska piłkarka wszechczasów.