Gorąca rywalizacja czai się pod szacunkiem trenerów

Odkąd w wyniku losowania Mistrzostw Świata 2022 Anglia i Stany Zjednoczone znalazły się w tej samej grupie, główni trenerzy, Gareth Southgate i Gregg Berhalter, okazują wzajemny szacunek i współpracę.

Chociaż to się nie skończy, gdy obie drużyny spotkają się w piątek po Święcie Dziękczynienia, na boisku, między graczami, prawdopodobnie będzie to znacznie mniej sympatyczna sprawa niż na linii bocznej między trenerami.

Po obu stronach są gracze, którzy nie będą mieli czasu na subtelności i wagę gry w obu krajach, a szum wokół tego, zwłaszcza wśród amerykańskich fanów, odbije się na graczach.

To wielka gra w grupie. Stany Zjednoczone poczują, że potrzebują czegoś, aby zachować swoje nadzieje, a nawet oczekiwania na awans do fazy pucharowej, podczas gdy zwycięstwo Anglii prawie zapewni im drogę do następnej rundy.

Berhalter żartował, że przed meczem nastąpiła przerwa w komunikacji między nim a Southgate.

„Rozmawiałem z nim na WhatsApp, ale nie widziałem niebieskiego znacznika, więc nie wiem, co się dzieje” – zażartował Berhalter na swojej przedmeczowej konferencji prasowej. „Nie, zrobiliśmy sobie małą przerwę, ale odbudujemy nasz związek po jutrze”.

Po losowaniu w kwietniu Berhalter ujawnił, że Southgate był dla niego kimś w rodzaju mentora.

„Cofamy się daleko” - powiedział trener USA. „Jest facetem, którego podziwiam i zawsze był przy mnie i dawał mi rady, kiedy po raz pierwszy objąłem posadę trenera reprezentacji narodowej.

„Patrzyłem na niego trochę jak na mentora i mam duży szacunek dla tego, co robi.

„Skontaktowałem się z nim, kiedy dostałem tę pracę i zapytałem:„ czy byłbyś zainteresowany, aby powiedzieć mi więcej o międzynarodowej piłce nożnej?

„Będąc tym facetem, jakim jest Gareth, był więcej niż szczęśliwy z powodu tych rozmów i pozostaliśmy w kontakcie”.

Ośmiu członków ze Stanów Zjednoczonych gra w klubowej piłce nożnej w Anglii. Siedmiu z nich – Matt Turner z Arsenalu, Tim Ream i Antonee Robinson z Fulham, Tyler Adams i Brenden Aaronson z Leeds United, Christian Pulisic z Chelsea i napastnik Norwich City Josh Sargent – ​​będzie miało nadzieję rozpocząć mecz.

Nie doprowadzi to do przyjaznej zażyłości, gdy gra się rozpocznie, choć daleko jej do tego. Rywalizacja częściej objawia się w jednym z punktów do udowodnienia.

Pulisic zamiast być wdzięcznym angielskiej piłce nożnej, poczuje, że ma coś do udowodnienia.

Wygrał Ligę Mistrzów z Chelsea w 2021 roku, strzelając jedynego gola swojej drużyny w wyjazdowym meczu półfinałowym z Realem Madryt.

To nie wystarczyło, by zapewnić mu start w finale, a kolejni menedżerowie – Thomas Tuchel i Graham Potter – nigdy nie uważali go za członka swojego najlepszego wyjściowego składu.

Pulisic często gra na ławce rezerwowych w Chelsea, co nie może być dalsze od jego głównej roli w Stanach Zjednoczonych.

Chociaż nie jest obecnym kapitanem – ta szczególna rola została przypisana Adamsowi na ten Puchar Świata – Pulisic i tak bierze na swoje barki duży ciężar. Od pewnego czasu jest jednym z niewielu graczy ze Stanów Zjednoczonych, którzy mają gwarancję, że wystartują, gdy będą w formie.

Zimmerman to amerykański środkowy obrońca wyrzeźbiony przez Major League Soccer, co samo w sobie daje poczucie, że trzeba coś udowodnić. Obrońcy jego pokroju mogą być powodem, dla którego gwiezdni napastnicy nie zawsze prosperują w MLS, gdy podróżują do ligi z Europy w poszukiwaniu ostatecznej wypłaty. Jest wielu przebiegłych, doświadczonych w lidze graczy, którzy chcą ich powstrzymać, jak tylko mogą.

Zimmerman będzie miał nadzieję, że wniesie to do meczu z Anglią, jeśli wystartuje.

Zimmerman został wybrany Obrońcą Roku MLS w 2020 i 2021 roku i chociaż jego forma nieco spadła w 2022 roku, nadal utrzymuje wystarczająco wysoki poziom, aby można go było uznać za typowego zawodnika Berhaltera w środku obrony.

Adams staje się coraz bardziej agresywnym pomocnikiem, gdy zbliża się do dwudziestki. Dotyczy to nie tylko jego własnego zaangażowania w grę, ale także obserwowania innych, co prawdopodobnie wpłynęło na decyzję o mianowaniu go kapitanem.

Turner jest dublerem rezerwowego bramkarza Anglii Aarona Ramsdale'a w Arsenalu.

Robinson urodził się w Anglii, ale musiał awansować z mistrzostw po tym, jak nie udało mu się awansować do Evertonu.

Prawy obrońca AC Milan Sergño Dest był przesłuchiwany od czasu swojej wielkiej przeprowadzki do Barcelony przed przeprowadzką do Włoch i podobnie jak Robinson, utalentowany młody pomocnik Yunus Musah kwalifikował się do reprezentacji Anglii, ale wybrał reprezentację Stanów Zjednoczonych.

W tej grze jest wiele historii, z których wiele może prowadzić do agresywnych wymian i namiętnych incydentów.

Tymczasem angielscy gracze będą zdeterminowani, aby pokazać, że zasługują na swój ulubiony tag, a Southgate niczego nie lekceważy.

„Czy kiedykolwiek pokonaliśmy Stany Zjednoczone w dużym turnieju? Nie, nie myślałem tak” – powiedział w tym tygodniu.

„Więc to, co musimy zrobić, to zaprezentować się na boisku i wiemy, że zagramy przeciwko wysoce zmotywowanej drużynie. Mamy ogromny szacunek dla naszego przeciwnika.

Przez 90 minut szacunek wyschnie. Zawodnicy, z których niektórych łączy klub, niektórych nawet kraj urodzenia, a innych wcale, wezmą udział w jednej międzynarodowej piłkarskiej rywalizacji. To ważna sprawa, która zadecyduje o różnych drogach, jakie podążą na tym mundialu.