Obiecany partner VC znika, co prowadzi do 10 milionów dolarów utraconych dochodów i wydatków, zgodnie z głośnym pozwem

Inwestorka Stacy Chang twierdzi, że obietnice złożone jej przez współzałożyciela i dyrektora generalnego Thrasio, Carlosa Cashmana, dotyczące pełnienia funkcji partnera w nowej firmie venture capital, nie spełniły się, gdy zrezygnowała z pracy jako szefowa personelu w funduszu założycielskim Petera Thiela.

W grudniu Stacy Chang wylądowała w Nowym Jorku, aby rozpocząć spotkania z potencjalnymi inwestorami dla nowej firmy venture capital, do której niedawno dołączyła, Arrowside Capital. Zaledwie kilka tygodni wcześniej Chang był szefem personelu w Founders Fund, elitarnej firmie VC założonej przez miliardera Petera Thiela. Jednak rzuciła tę pracę, aby zyskać szansę na współpracę jako partner inwestycyjny z Carlosem Cashmanem, współzałożycielem i dyrektorem generalnym Thrasio, prężnie rozwijającego się start-upu zajmującego się produktami konsumenckimi, którego wartość przekracza 5 miliardów dolarów.

Po wylądowaniu Chang dowiedziała się, że Cashman zmienił zdanie na temat pozyskiwania pieniędzy od inwestorów zewnętrznych i nie potrzebuje już jej usług, jak wynika z pozwu złożonego we wtorek przez Chang w sądzie federalnym w San Francisco. Zarzuca jej, że po zwolnieniu przez Cashmana przez sześć miesięcy pracy pozostała bez wynagrodzenia, w tym odsetek od inwestycji poczynionych w tym okresie, nie mogła nawet uzyskać zwrotu kosztów abonamentów na narzędzia biurowe, w tym Slack i Zoom. Chang domaga się odszkodowania za utracone zaległe wypłaty, niezwrócone wydatki i niezapłacone odsetki, o których twierdzi, że zrezygnowała, opuszczając Fundusz Founders Fund, a łączna kwota pozwu wynosi ponad 10 milionów dolarów.

Cashman nie odpowiedział na telefoniczne i e-mailowe prośby o komentarz, a Chang odmówił komentarza za pośrednictwem przedstawiciela prawnego. Fundacja Founders Fund odmówiła komentarza.

Chang poznał Cashmana poprzez wzajemny kontakt, Thomasa Copemana, byłego przedsiębiorcę i wczesnego zwolennika Thrasio. Jak twierdzi pozew, trzy transakcje dotyczyły możliwości start-upów na rok 2020 i rok 2021, aż do maja Copeman poinformował Changa, że ​​Cashman planuje przeznaczyć 10 milionów dolarów, aby pełnił funkcję głównego komandytariusza w nowym funduszu venture capital kierowanym przez Copemana. Chang przedstawiła się obojgu w czerwcu i tego lata obiecano jej rolę partnera w firmie Arrowside Capital, jak wynika z jej pozwu. W ciągu następnych kilku miesięcy odwiedzała ich w Bostonie na spotkania robocze, pozyskiwała start-upy i inwestorów i korespondowała z nimi za pośrednictwem poczty elektronicznej Arrowside, a także uczestniczyła we wsparciu grupy 15 startupów, w tym trzech firm, których pozyskiwaniem był Chang.

Ale chociaż Chang wykonywała większość podstawowych prac związanych z zakładaniem firmy VC – konfigurowała narzędzie do śledzenia przebiegu transakcji i dostarczała cotygodniowe podsumowania działań inwestycyjnych, uczestniczyła w spotkaniach i pisała notatki do startupów przekazywane przez Arrowside – nie miała w tym momencie formalny list z ofertą lub pisemna umowa, przyznaje pozew. Prawnicy Changa utrzymują, że nie było to powodem do niepotrzebnych obaw, ponieważ Arrowside nie zostało jeszcze formalnie zarejestrowane; dopóki nie będzie gotowa do rozpoczęcia zbiórki funduszy, nie będzie musiała rezygnować z codziennej pracy w Founders Fund. Mimo to Cashman zatwierdziła dokumenty dotyczące budżetu Arrowside na rok 2022, w których wyszczególniono, że otrzyma pensję w wysokości 225,000 40 dolarów, jak wynika z pozwu. Co ważniejsze, w budżecie wyszczególniono podział odsetek dla inwestorów firmy: 25% dla Copemana i 5% dla Cashmana i Changa, plus 5% dla innego planowanego inwestora, Scotta Briggsa, oraz XNUMX% otwarte dla przyszłych pracowników.

Twierdzi, że w połowie listopada Chang zrezygnowała z członkostwa w Founders Fund za namową Copemana; odeszła pod koniec miesiąca. Następnie, dzień przed planowanym grudniowym wyjazdem Chang na wschodnie wybrzeże w celu rozpoczęcia zbiórki pieniędzy, Copeman zadzwonił do niej, aby przekazać, że Cashman chce, aby otrzymała obniżkę wynagrodzenia o 25,000 16 dolarów – twierdzi jej pozew. Następnego dnia Copeman powiedział jej, że Cashman planuje kontynuować działalność bez gromadzenia w ogóle funduszu venture capital – twierdzi. Wkrótce Copeman zaproponowała ugodę w wysokości miesięcznego wynagrodzenia i zgodziła się na odsetki od trzech inwestycji, które osobiście pozyskała, na co Chang, jak twierdzi pozew, odmówiła. Kilka dni później, XNUMX grudnia, Chang rozmawiał z Cashmanem bezpośrednio przez Zoom. Z pozwu wynika, że ​​Cashman rzekomo przeprosił Copemana za sposób, w jaki Copeman poradził sobie z sytuacją i obiecał bardziej sprawiedliwe wynagrodzenie Changowi. Cashman jednak skierował wysiłki Changa na dotrzymanie tych obietnic na rzecz Copemana, jak zarzuca się w pozwie, który nigdy nie złożył żadnej „prawdziwej oferty” odszkodowania.

Podobnie jak Cashman, Copeman nie odpowiadał natychmiast na e-maile i telefony z prośbą o komentarz.

Trudno ocenić dzisiejszą sytuację Arrowside Capital. Jak wynika z pozwu, strona internetowa Arrowside została upubliczniona 28 stycznia, zawierająca biografie trzech inwestorów: Cashmana, Copemana i trzeciego inwestora, Tuckera Walsha. Zrzuty ekranu dostarczone do Forbes potwierdź to konto. Później usunięto znaczną część funkcjonalności witryny, łącznie z wszelkimi wzmiankami o osobach związanych z firmą. Na jego miejscu znajdował się slogan – „strona strzałki zmiany” – i wiadomość, aby „być na bieżąco z nadchodzącym uruchomieniem naszej witryny internetowej”.

Od wniesienia pozwu we wtorek na stronie internetowej zaktualizowano listę Walsha jako założyciela, partnera zarządzającego i dyrektora ds. IT. Jeszcze jedna osoba, Andrew Winton, została wymieniona na stanowisku dyrektora operacyjnego. W czwartek wieczorem, po Forbes skontaktował się z wszystkimi osobami kiedykolwiek wymienionymi w witrynie w celu uzyskania komentarza, status witryny został przywrócony do stanu „bądź na bieżąco”, bez powiązanych nazwisk.

Na tej stronie i na profilu LinkedIn Arrowside tylko Walsh jest wymieniany jako założyciel, a nie Cashman czy Copeman. Mieszkający w Bostonie Walsh, który wcześniej był menedżerem portfela w firmie zarządzającej inwestycjami Polen Capital, na swoich profilach na LinkedIn i Twitterze nazywa siebie jedynym partnerem zarządzającym i CIO. W artykule opublikowanym 31 stycznia w czasopiśmie Citywire Selector rzecznik Polski powiedział, że Walsh odszedł „w celu objęcia roli biura rodzinnego”. Walsh jest także osobą upoważnioną wymienioną w formularzu D złożonym w Komisji Papierów Wartościowych i Giełd w dniu 7 marca. Zgodnie z tym zgłoszenia„ArrowSide Fund”, nazywany funduszem hedgingowym, a nie funduszem venture capital, zebrał niedawno 22.15 mln dolarów.

W pisemnym oświadczeniu Walsh powiedział: „Jestem partnerem zarządzającym Arrowside Capital LLC. Pozew, o którym wspomniałeś, nie ma nic wspólnego z Arrowside Capital LLC, nie ma żadnych powiązań. Żadnego innego komentarza.”

Ani Cashman, ani Copeman nie wspominają o Arrowside w żadnej ze swoich publicznie dostępnych biografii lub profili. W dniu 14 marca komunikat prasowy w przypadku nowego konsorcjum inwestorów z branży handlu elektronicznego zarządzanego przez The Fortia Group Copeman jest notowany jako uczestnik i inwestor w Nomadic Capital Management, jego firmie przed Arrowside.

Możliwe, że hojność, na którą kiedyś liczył Cashman, nigdy się nie zmaterializowała. Podczas gdy Thrasio to zrobił zebrać 1 miliarda dolarów zgodnie z oczekiwaniami w październiku współzałożyciel firmy, który – jak wynika z pozwu – obiecał umocnienie nowej firmy poprzez sprzedaż części swoich udziałów – mógł nagle znaleźć się na niepewnym gruncie. W tym samym miesiącu CNBC zgłaszane że Thrasio porzucił plany wejścia na giełdę za pośrednictwem spółki celowej (SPAC) w obliczu rotacji kadry kierowniczej, do której zaliczał się współzałożyciel i współzałożyciel Cashman, Josh Silberstein, oraz dyrektor finansowy. To opuściło Cashmana, długo był zakulisowym liderem w agregatorze Amazon, z nową misją jako jedyny dyrektor generalny.

Nie będzie to zbyt pocieszające dla Chang, która – jak wynika z pozwu – nie otrzymała jeszcze dolara na spłatę licencji na oprogramowanie biurowe, które wykupiła dla Arrowside, a tym bardziej na odzyskanie pozycji w kapitale wysokiego ryzyka. Jak wynika z pozwu, jest to dalekie od tego, jak Cashman rzekomo myślał o swojej przyszłości w listopadzie, kiedy wysłał e-mail do założyciela startupu: „Poznajcie Stacy i Toma, to oni kierują moim inwestycyjnym mózgiem. :)”