Spojrzenie wstecz na to, jak opłacił się hazard państwowej agencji w golfa

Zanim pola golfowe pojawiły się w sieci, Grzbiet Gigantów, trzy godziny jazdy od Twin Cities, było sezonową atrakcją dla narciarzy z okolicy, którzy chcieli wyrzeźbić trochę puchu ze Środkowego Zachodu. Stoki ośrodka, położone w Iron Range, obejmują 35 tras alpejskich, terenowy park snowboardowy i 60 km przygotowanych tras biegowych, które biegną przez Superior National Forest.

Zanim projekt wystartował, było wiele sprzeczek między agencjami między Iron Range Resources and Rehabilitation Board, stanową agencją rozwoju gospodarczego, która jest właścicielem nieruchomości i zainicjowała projekt przekształcenia Giants Ridge w całoroczną atrakcję, a Departamentem ds. Zasoby naturalne. DNR twierdziła, że ​​wyrzeźbienie pola golfowego w Northwoods negatywnie wpłynęłoby na pływającą nagietkę bagienną, zagrożoną roślinę, i wezwała do przeprowadzenia badań środowiskowych, zanim początkowy projekt o wartości 4.5 miliona dolarów będzie mógł uzyskać zielone światło. Spór został ostatecznie rozstrzygnięty przez Państwowy Sąd Najwyższy, który stanął po stronie agencji rozwoju gospodarczego.

Architekt kursu, Jeff Brauer, pamięta inne problemy ekologiczne zgłaszane przez lokalne grupy ekologiczne, które zagrażały procesowi zatwierdzania. Byli rybacy niechętni do dzielenia najlepszych miejsc do wędkowania z torami wodnymi, być może przestraszeni golfiści odstraszyliby basy, a także szczególnie niezwykła obawa związana z charakterystycznym polem 17^th hole, dramatyczny par 3 na wyspie, gdzie strzały oddawane są z tarasowych tee-boxów nad wlotem jeziora Sabin, aby dotrzeć do greenu.

„Jeden z protestów środowiskowych brzmiał: „co jeśli uderzysz piłkę [w wodzie], uderzysz rybę w głowę i zabijesz ją” — taki sprzeciw został podniesiony” — wspomina Brauer.

„Myślę, że jest tam dużo piłek, a poziom wody podniósł się od początku kursu. Ale nie sądzę, żeby to był prawdziwy problem środowiskowy. Nie widzimy tam ryb pływających do góry nogami” – żartuje.

Legenda, otoczona gajami brzozowymi i wychodniami głazów, splata wypielęgnowane tory wodne przez dzikie pustkowia Northwoods. Pole, które obchodzi w tym sezonie srebrną rocznicę, zajęło 6. miejsce w Minnesocie w ostatnich corocznych rankingach pól otwartych dla golfistów organizowanych przez Tydzień Golfa. gra publiczna. The Quarry, drugie pole, które firma Brauer zbudowała na terenie, który jest testerem charakteru preferowanym przez graczy z niższym handicapem, znajduje się na szczycie tabeli liderów.

„Budowanie pierwszego pola golfowego było naprawdę na wyciągnięcie ręki, ale od razu zobaczyliśmy, że to sukces i coś, co można utrzymać przez długi czas. Kiedy budowano drugie pole golfowe, zauważyliśmy, że ludzie naprawdę zaczęli zwracać na to uwagę” — mówi John Kendall, dyrektor ds. golfa w firmie Giants Ridge, który dołączył do nas w 1998 roku.

Pięć lat później Legenda otworzyła biznes i przecięła wstęgę na siostrzanym torze, Kendall ma dwunastu bezpośrednich konkurentów, z których wszystkie powstały publiczne tory z wyższej półki. Ta lista obejmuje kursy w Cragun's Resort, Deacon Lakes, a także Wilderness w Fortune Bay, kolejny projekt Brauera.

„To było naprawdę imponujące zobaczyć, jak sukces tego pola golfowego naprawdę ukształtował rynek golfa w północno-wschodniej Minnesocie i naprawdę doprowadził inne obszary w naszym regionie do lepszych wyników. Szybko przeszliśmy od „święta krowa, nie mogę uwierzyć, że to jest tutaj, w Iron Range” do oczekiwań światowej klasy golfa w naszym regionie, czego chyba nikt nie przewidział” – mówi Kendall.

Dźwigając się w górę w rankingach stanowych, wspomniany Cragun's Resort na Gull Lake podkręca swoją obecną ofertę dzięki renowacji i rozbudowie za 10 milionów dolarów, na czele której stoi pięciokrotny zwycięzca PGA Tour, Tom Lehman. Kiedy projekt zostanie ukończony wiosną 2023 roku, ośrodek, który pozostał otwarty podczas remontu, będzie miał 54 dołki golfa.

Podczas gdy Giants Ridge nie ma obecnie żadnych planów rozszerzenia swojej oferty golfowej, odnotowali znaczny wzrost popytu w ciągu ostatnich kilku sezonów, a Kendall przewiduje, że wzrost liczby rezerwacji będzie trwały.

„Wzrosła liczba naszych zaawansowanych rezerwacji. Widzimy nie tylko lojalnych klientów i grupy, które mieliśmy w przeszłości, ale także nowych klientów przybywających do obiektu, co jest świetnym znakiem. Tak wysokiego odsetka zaawansowanych rezerwacji nie mieliśmy od końca 2000 roku przed krachem na rynku nieruchomości. Widzieliśmy, jak poziomy biznesowe wracają i przewyższają te lata wysokiego wzrostu bawełny” – mówi Kendall.