Tygiel dla nowego sposobu prowadzenia wojny przez Pentagon

Po latach eksperymentów Ameryka zbliża się do sformalizowania, w jaki sposób nowoczesne narzędzia bojowe Pentagonu mogą najlepiej wspierać strażaków podczas nagłych pożarów. Biorąc pod uwagę przyspieszającą zmianę sposobu, w jaki współczesne wojsko amerykańskie walczy – polegając na danych wywiadowczych i narzędziach wspomagających podejmowanie decyzji w celu maksymalizacji efektów na polu bitwy – nowa strategia, która ma pomóc Pentagonowi w kontaktach z władzami cywilnymi podczas sezonu pożarów, jest już dawno spóźniona.

Czas jest właściwy. Strażacy zmieniają sposób walki z pożarami, dostosowując się do obecnego podejścia Pentagonu do walki. Bezpieczne i skuteczne gaszenie pożarów jest zawsze celem, ale strażacy w obszarach objętych pożarami lasów coraz chętniej zapobiegają pożarom lub wcześnie wykrywają i zwalczają pożary, zanim staną się one niszczącymi społeczności megapożarami. A teraz, gdy Pentagon w końcu dołączył do Krajowa Grupa Koordynacyjna ds. Pożarów, zainteresowane strony związane z pożarami lasów w całym rządzie federalnym mogą rozpocząć współpracę z Pentagonem, aby dowiedzieć się, w jaki sposób zasoby Pentagonu na polu bitwy i strategie walki wojskowej mogą pomóc.

Idealnie byłoby, gdyby wsparcie Pentagonu było ukierunkowane na zbudowanie czegoś podobnego do przeciwpożarowego NORAD lub opartego na pożarach dodatku do National Weather Service (NWS), skoncentrowanego na ocenie ryzyka, przyspieszeniu czasu wykrywania pożarów i przyspieszeniu reakcji na pożary w całym kraju.

Podczas gdy niektórzy w służbach mogą uważać wsparcie dla władz cywilnych za męczące, „przebudzone” odwrócenie uwagi od śmiercionośnych pożarów, pożary oferują nowoczesnemu wojsku świetne szkolenie. W każdym sezonie pożarowym Pentagon może uzyskać trudne, podlegające zwrotowi koszty i nieskryptowane możliwości przetestowania swoich najnowszych strategii sieci bitewnych opartych na współpracy, przetestowania w terenie ich nowszych narzędzi do szybkiego wdrażania i sprostania złożonym wyzwaniom związanym z udostępnianiem danych, gdzie informacje uzyskane przez najbardziej tajne aktywa narodu muszą zostać przeanalizowane, odtajnione i rozdysponowane w ciągu kilku sekund.

Jest to solidne środowisko do testowania sprzętu. Walka z pożarami wymaga ogromnych nakładów od sprzętu, a jeśli narzędzie Pentagonu jest skuteczne i jest w stanie przetrwać sezon pożarów, prawdopodobnie jest gotowe do użycia na polu bitwy.

NORAD, Ale dla pożarów

Tworzenie lub wspieranie zorientowanego na pożary NORAD/NWS byłoby dużą zmianą w sposobie, w jaki Departament Obrony tradycyjnie wspiera władze cywilne w sezonie pożarów. Ale Pentagon był tu już wcześniej. W przeszłości wizjonerscy dowódcy baz i obszarów musieli samodzielnie wymyślić, jak najlepiej wesprzeć cywilnych strażaków w czasie kryzysu.

Dwie dekady temu, gdy pierwsze duże pożary i burze ogniowe z długiej serii susz w Kalifornii zaczęły wrzeć na wzgórzach południowej Kalifornii, miejscowi musieli popchnąć marines z pobliskiego Camp Pendleton, aby sięgnęli do ich „żelaznej góry” sprzętu z południowej Kalifornii i uwolnić swoje lokalne helikoptery do wsparcia cywilnego.

Po kilku początkowych trudnościach proces został zakończony. Gdy pożary stały się zbyt duże, aby kalifornijscy strażacy mogli sobie z nimi poradzić sami, strażacy prosili o pomoc federalną, a wkrótce potem CH-46 Sea Knights lub inne helikoptery Korpusu Piechoty Morskiej - ozdobione tymczasowymi numerami identyfikacyjnymi naniesionymi czerwoną farbą o wysokiej widoczności - ruszyły do ​​akcji, niosąc wodę „Bambi Buckets” do iz linii ognia, oblewając gorące punkty. Po pożarach księgowi zbierali się i ustalali stanowe zwroty kosztów federalnych.

Ten kolegialny proces nadal działa, ale nie jest już skuteczny. Zmieniły się zarówno doktryny wojskowe, jak i przeciwpożarowe, wspierając szybszy, bardziej oparty na danych wywiadowczych sposób angażowania się. To radykalnie zmieniło sposób, w jaki wojsko przyczyniło się do pożarów. Gdy wieloletnia susza w Kalifornii naprawdę zapanowała, pomagając zrodzić niesławną Kalifornię „Oblężenie ognia” z 2020 r. roje CH-46 „Phrogs” z południowej Kalifornii zniknęły, ostatecznie przechodząc na emeryturę na dobre w 2015 r.

Tiltrotor MV-22 Osprey, zastępca piechoty morskiej dla starych Sea Knights, nie nadawał się do tradycyjnego sposobu, w jaki korpus piechoty morskiej pomagał w walce z dużymi pożarami w przeszłości. Ponieważ Bambi Buckets zmarnowano na tiltrotorze MV-22 Osprey, wsparcie wiropłatów zostało w dużej mierze przekazane Stanowi Kalifornia i wykonawcom z sektora prywatnego. Cal Fire sama obsługuje flotę ponad sześćdziesięciu śmigłowców i samolotów przeciwpożarowych.

Ze swojej strony wojsko wniosło wkład w walkę z ogniem tam, gdzie było to możliwe, kładąc nacisk na bombardowanie wodą na poziomie „strategicznym” z samolotów transportowych C-130 Hercules obsługiwanych przez Gwardię Narodową, wyposażonych w modułowe powietrzne systemy przeciwpożarowe, zapewniając siłę roboczą i wsparcie zaplecza w razie potrzeby do rządowych zespołów reagowania.

Ale to nie wystarczyło.

Po katastrofalnym 2018 r Camp Fire zniszczył cztery miasta, zabijając co najmniej 85 osób i powodując straty finansowe w wysokości ponad 16 miliardów dolarów, ustawodawcy zwrócili się o pomoc do wojska.

W odpowiedzi Pentagon rozpoczął tzw Straż Pożarna program, proces wykorzystujący satelity wojskowe i platformy czujników do „wykrywania pożarów, powiadamiania władz i tworzenia produktów do rozpowszechniania w sieciach przeciwpożarowych w całym kraju”. FireGuard wykorzystuje narzędzia geoprzestrzenne i inne — często tajne — do przesyłania danych wyjściowych z czujników przez „Robaczek świętojański” Program sztucznej inteligencji do uzyskiwania w czasie zbliżonym do rzeczywistego wglądu w ryzyko związane z gaszeniem pożarów i zachowania się podczas pożaru. Produkt końcowy jest czyszczony i dezynfekowany, aby zmniejszyć ryzyko nieumyślnego ujawnienia tajnych zdolności USA, a następnie przekazywany lokalnym strażakom na miejscu.

Programy te działają, ale ich przyszłość jest niebezpieczna i niepewna. Każdego roku stany podatne na pożary lasów muszą lobbować za środkami federalnymi, a nawet sprawdzone programy, takie jak FireGuard, ryzykują pozbawieniem środków.

Potrzebne przywództwo Białego Domu

Na szczeblu federalnym wytyczne regulujące wsparcie USA dla władz cywilnych nie nadążają za duchem czasu. Doktryna Wildfire uległa zmianie, koncentrując się na zapobieganiu lub, jeśli to się nie udało, próbie gaszenia pożarów, zanim przekształcą się w ogromne pożary. Zbyt często, zanim aktywa federalne docierają do pożaru, bitwa jest już przegrana, a szkody już wyrządzone.

W tym momencie Biały Dom musi ponownie zdefiniować, czym dokładnie jest stan zagrożenia pożarowego. W przypadku pożarów lasów pomoc federalna nie może być po prostu reaktywna, przybywając, aby pomóc w walce z wielkim pożarem i wesprzeć działania naprawcze. Koszty są po prostu za duże. Zamiast tego Biały Dom musi spróbować wyprzedzić sezon pożarów lasów – ogłaszając proaktywne deklaracje alarmowe i zezwalając Pentagonowi na współpracę z lokalnymi i stanowymi strażakami w trakcie sezonu pożarowego, pracując nad identyfikacją przejściowych lokalnych zmian w ryzyku pożarowym oraz identyfikując i reagując szybciej do pożarów.

Aby lepiej określić wartość takich wczesnych interwencji, modelowanie oparte na sztucznej inteligencji może mapować, w jaki sposób gaszone pożary mogłyby się rozwijać bez interwencji, określając, jakie szkody wyrządziłyby te pożary bez pomocy Pentagonu.

Biały Dom może również rozważyć, jak te narzędzia mogą działać za granicą, gdy nie są obciążone krajowymi zasadami i przepisami. Przez ostatnich kilka lat AustraliaThe Wielka Brytania i Kanada wiele straciły w wyniku pożarów i, podobnie jak Stany Zjednoczone, wszystkie są coraz bardziej podatne na niezwykle niszczycielskie i szybko rozwijające się burze ogniowe. Wykorzystanie AUKUS lub innych porozumień o współpracy do walki z pożarami może okazać się bardzo owocnym sposobem testowania systemów walki opartej na współpracy i budowania wspólnych cech operacyjnych, podczas gdy Pentagon współpracuje z szeregiem nowych partnerów, aby dowiedzieć się, co może — a co nie — działać w domu.