Duża nowa umowa klimatyczna Exxon Mobil, która uzyskała pomoc od Joe Bidena

Czy to możliwe, że kolejna wielka rzecz Big Oil otrzymała dużą asystę od Joe Bidena?

Być może, jeśli wychwytywanie i składowanie dwutlenku węgla jest rzeczywiście tak dużym przedsięwzięciem, jak sugeruje pierwsza tego rodzaju umowa ExxonMobil dotycząca wydobywania, transportu i magazynowania dwutlenku węgla z fabryk innych firm.

Umowa, ogłoszona w zeszłym miesiącu, wymaga ExxonMobil wychwytywać emitowany przez nie węgiel Przemysł CF' fabryki amoniaku w Donaldsonville w stanie Luizjana i przetransportować go do podziemnego magazynu rurociągami należącymi do Enlink Midstream. Umowa, która ma rozpocząć się w 2025 r., ma zwiastować nowy etap w radzeniu sobie z węglem wytwarzanym przez producentów i jest ostatnim krokiem w często napiętym dialogu ExxonMobil z inwestorami, którzy chcą, aby firmy naftowe ograniczyły emisje.

Uchwalona w sierpniu ustawa o redukcji inflacji może zadecydować, czy takie transakcje jak Exxon staną się trendem. Prawo rozszerza ulgi podatkowe na wychwytywanie dwutlenku węgla z zastosowań przemysłowych w celu zrekompensowania wysokich kosztów początkowych planów wychwytywania dwutlenku węgla z miejsc takich jak fabryka CF, ponieważ inne ulgi podatkowe w prawie obniżają koszty energii odnawialnej i samochodów elektrycznych. 

Ustawa o redukcji inflacji i Big Oil

Prawo może pomóc firmom naftowym, takim jak ExxonMobil, budować dochodowe biznesy, aby zastąpić część dochodów i zysków, które utracą w miarę rozprzestrzeniania się pojazdów elektrycznych. Chociaż firma nie dzieli się prognozami finansowymi, zobowiązała się zainwestować 15 miliardów dolarów w CCS do 2027 roku, a prezes ExxonMobil Low-Carbon Solutions, Dan Ammann, mówi, że może zainwestować więcej.

„Widzimy tu duże możliwości biznesowe” – powiedział Ammann Davidowi Faberowi z CNBC. „Widzimy zainteresowanie ze strony firm z całego szeregu branż, z całego szeregu sektorów, z całego zakresu geograficznego”.

Umowa wymaga od ExxonMobil wychwytywania i usuwania 2 milionów ton dwutlenku węgla rocznie z fabryki CF, co odpowiada wymianie 700,000 XNUMX pojazdów napędzanych benzyną na wersje elektryczne. 

Każda zaangażowana firma realizuje własną wersję niskoemisyjnej gospodarki przemysłowej. CF chce produkować więcej niebieskiego amoniaku bez węgla, w procesie, który często obejmuje ekstrakcję składników amoniaku z paliw kopalnych zawierających węgiel. Enlink ma nadzieję stać się swego rodzaju koleją dla wychwytywanych emisji CO2, nazywając siebie niedoszłym „wybranym dostawcą transportu CO2” dla korytarza przemysłowego wypełnionego rafineriami i zakładami chemicznymi. 

Sam Exxon chce rozwijać wychwytywanie dwutlenku węgla jako nowy biznes, powiedział Amman, wskazując na „bardzo duże zaległości w podobnych projektach”, co jest częścią zobowiązania firmy do usunięcia z atmosfery takiej ilości dwutlenku węgla, jaką wyemituje sam Exxon do 2050 roku.  

„Chcemy, aby firmy naftowe były aktywnymi uczestnikami redukcji emisji dwutlenku węgla”, powiedział Julio Friedmann, zastępca asystenta sekretarza ds. energii za prezydenta Obamy i główny naukowiec w Carbon Direct w Nowym Jorku. „Oczekuję, że może to stać się flagowym projektem”.

Kluczem do nagłego zamieszania jest ustawa o ograniczaniu inflacji.

„To naprawdę dobry przykład skrzyżowania dobrej polityki z biznesem i innowacjami, które mogą wystąpić po stronie biznesu, aby rozwiązać duży problem emisji i duży problem zmian klimatycznych” – powiedział Ammann. „Zainteresowanie, które obserwujemy, zaległości potwierdzają, że sytuacja zaczyna się zmieniać i to szybko”.

Goldman powiedział, że prawo zwiększyło istniejącą ulgę podatkową za wychwytywanie dwutlenku węgla do 85 USD za tonę z 45 USD, co pozwoli zaoszczędzić projektowi Exxon/CF/Enlink aż 80 milionów USD rocznie. Kredyty na wychwycony węgiel wykorzystywany pod ziemią w celu zwiększenia produkcji większej ilości paliw kopalnych są niższe i wynoszą 60 USD za tonę.

„Wychwytywanie dwutlenku węgla to gra dla dużych chłopców” — powiedział Peter McNally, globalny lider sektora badań przemysłowych, materiałowych i energetycznych w firmie konsultingowej Third Bridge. „To są projekty warte miliardy dolarów. To duże firmy wychwytujące duże ilości węgla. A duże firmy naftowe i gazowe są tam, gdzie jest wiedza specjalistyczna”. 

Goldman Sachs i ekolodzy są sceptyczni

Zespół Goldman Sachs kierowany przez analityka Briana Singera nazwał prawo „transformacyjnym” dla technologii ograniczających klimat, w tym przechowywania baterii i czystego wodoru. Ale jego analiza jest mniej optymistyczna, jeśli chodzi o wpływ na projekty wychwytywania dwutlenku węgla, takie jak Exxon, a Singer spodziewa się skromniejszych zysków, ponieważ prawo przyspiesza rozwój projektów długoterminowych. Aby przyspieszyć inwestycje, firmy muszą budować systemy CCS na większą skalę i wymyślać wydajniejszą chemię do ekstrakcji węgla, powiedział zespół Goldmana.

Zastosowania przemysłowe są trzecim co do wielkości źródłem emisji gazów cieplarnianych w USA, według EPA. To niewiele za produkcją i transportem energii elektrycznej. Redukcja emisji w zastosowaniach przemysłowych jest uważana za droższą i trudniejszą niż w przypadku wytwarzania energii lub transportu samochodowego i ciężarowego. CCS koncentruje się na przemyśle, ponieważ przedsiębiorstwa użyteczności publicznej i producenci pojazdów szukają najpierw innych technologii ograniczających emisje.

Według danych rządowych prawie 20 procent energii elektrycznej w USA w zeszłym roku pochodziło ze źródeł odnawialnych, które zastępują węgiel i gaz ziemny, a kolejne 19 procent pochodziło z bezemisyjnej energii jądrowej. Udział OZE wynosi rszybko w 2022 r, według tymczasowych raportów Departamentu Energii, a IRA rozszerza również ulgi podatkowe na energię wiatrową i słoneczną. Większość linii lotniczych planuje zmniejszyć swój ślad węglowy poprzez przejście na biopaliwa w ciągu następnej dekady.

Wydaje się, że więcej firm naftowych i chemicznych w pierwszej kolejności włączy się w modę na wychwytywanie dwutlenku węgla. W maju brytyjski gigant naftowy BP i producent petrochemii Linde ogłosili plan wychwytywania 15 milionów ton węgla rocznie w zakładach Linde w Greater Houston. Linde chce rozszerzyć sprzedaż niskoemisyjnego wodoru, który zwykle powstaje poprzez zmieszanie gazu ziemnego z parą wodną i katalizatorem chemicznym. W marcu, Oxy ogłosił zawarcie umowy z jednostką producenta drewna Weyerhauser. Oxy zdobyła prawa do składowania węgla pod 30,000 XNUMX akrami gruntów leśnych Weyerhauser, nawet jeśli nadal uprawia drzewa na powierzchni, a obie firmy są gotowe z czasem rozszerzyć działalność na inne miejsca.

Mimo to ekolodzy pozostają sceptyczni wobec CCS.

Ulgi podatkowe mogą obniżyć koszty CCS dla firm, ale podatnicy nadal płacą za to, co pozostaje „bzdurą”, powiedział Carroll Muffett, dyrektor generalny Center for International Environmental Law w Waszyngtonie. Powiedział, że największa część emisji przemysłowych pochodzi z energii elektrycznej wykorzystywanej przez fabryki, a właściciele fabryk powinni zmniejszyć tę część swojego śladu węglowego, stosując energię odnawialną jako najwyższy priorytet.

„To nie ma ekonomicznego sensu na najwyższych szczeblach, a IRA tego nie zmienia” – powiedział Muffett. „Po prostu zmienia się, kto podejmuje ryzyko”. 

Friedman odparł, mówiąc, że korzyści skali i innowacje techniczne obniżą koszty, a CCS może z czasem zmniejszyć emisję dwutlenku węgla nawet o 10 procent.

„To dość solidna liczba” – powiedział Friedmann. „I dotyczy rzeczy, których nie można łatwo rozwiązać w inny sposób”.