7 wskazówek dla twórców treści BIPOC, z EP „United States Of Al”

W 2007 roku Reza Aslan i Mahyad Tousi postanowili zmienić przemysł rozrywkowy. Oni stworzyli BoomGen, studio produkcyjne dla filmów, telewizji i mediów cyfrowych, tworzone przez ludy i kultury Bliskiego Wschodu, Azji Środkowej/Południowej i Afryki Północnej oraz o nich. Ich misją było zwiększenie widoczności i szans dla niedostatecznie reprezentowanych głosów w sztuce i rozrywce. Teraz pracowali nad projektami z filmów (Aladdin) do książek (gorliwiec) do VR, a firma szybko się rozwija.

Warto zauważyć, że BoomGen jest siłą stojącą za CBS Stany Zjednoczone Al, serial komediowy Chucka Lorre'a o afgańskim tłumaczu, który przeprowadza się do Columbus w stanie Ohio, aby zamieszkać z weteranem piechoty morskiej, z którym pracował w Afganistanie. W zeszłym roku program otrzymał świecąca pochwała za przedstawienie wycofania się Ameryki z Afganistanu – w odcinku przepisanym w ciągu zaledwie kilku tygodni. Ostatnio wygrał m.in Nagroda Medialna MPAC za swoją działalność rzeczniczą.

Siła serialu wynika z różnorodności scenarzystów i personelu pomocniczego, w skład którego wchodzi pięciu Afgańczyków i siedmiu weteranów wojskowych, czterech afgańskich aktorów i jedyny muzułmański główny bohater w telewizji sieciowej. Przy ogromnej oglądalności Stany Zjednoczone Al dociera do osób, które zwykle nie czytają historii o osobach kolorowych.

Właśnie uruchomiono BoomGen Rozgwiazda, kreatywny akcelerator własności intelektualnej oparty na filantropii, społeczności i fandomie. Został zaprojektowany w celu skalowania wielkich pomysłów popkulturowych od wschodzących artystów BIPOC, rozwijających projekty o szerokim atrakcyjności dla niedostatecznie obsługiwanych rynków.

Tutaj Tousi oferuje swoje najważniejsze wskazówki, jak odnieść sukces jako BIPOC, twórca różnorodnych i integracyjnych treści:

1. Pisz lub twórz codziennie, nawet jeśli tylko przez kilka minut.
2. Znajdź swoich ludzi, swoją społeczność.
3. Uwierz w swój głos i swoją perspektywę.
4. Opowiadaj przede wszystkim mocne historie.
5. Bądź nastawiony na współpracę. Często mów „tak i…”.
6. Nie trać czasu na szukanie skrótów.
7. Nigdy nie zapominaj, że twoja „inność” jest twoją supermocą.

„W głębi serca jestem gawędziarzem” — mówi Tousi, współzałożyciel BoomGen Studios i Starfish Accelerator. "W praktyce jestem ojcem, mężem, multidyscyplinarnym artystą, pisarzem, producentem i przedsiębiorcą”.

Tousi rozpoczął karierę w branży rozrywkowej jako kamerzysta pracujący w strefach konfliktów i przy filmach dokumentalnych. Teraz ma sitcom w czasie największej oglądalności. Pracował nad dokumentami, hitami filmowymi, Broadwayem, wirtualną rzeczywistością, sztuką wideo, w różnych formatach i gatunkach. Obecnie jest producentem wykonawczym drugiego sezonu serialu Stany Zjednoczone Al, która znalazła się w pierwszej piątce komedii w telewizji, i kończy swój debiut reżyserski Zdalny, film fabularny, który również napisał.

Jego prace są inspirowane przeszłością Tousi. Urodził się w Teheranie na krótko przed irańską rewolucją. „Jestem dzieckiem konfliktu, który w moim przypadku doprowadził do rozdzielenia rodzin po tym, jak wyemigrowałem z matką do Stanów Zjednoczonych w wieku trzynastu lat” — mówi Tousi. Dorastając w Iranie, dużą część swojego dzieciństwa spędził na konsumowaniu książek, komiksów, słuchowisk radiowych i filmów. Historie pomogły mu odnaleźć się w ciągłej niestabilności rewolucji i wieloletniej wojny. „Historie opowiadają o tym, jak udało mi się tchnąć sens w to, dlaczego migrowałem z dala od rodziny i wszystkiego, co znałem”.

Kiedy przybył do Stanów Zjednoczonych, Tousi czuł się nieprzygotowany. „Nie mówiłem dobrze po angielsku. Nie ubrałam się dobrze. Nie miałem „właściwego” poczucia humoru. Moją misją stała się szybka asymilacja – wyjaśnia. „Zajęło mi to dużo czasu, ale w końcu uznałam moją odmienność za supermoc. Znalazłem w tym cel”.

Wtedy zaczął tworzyć historie mające na celu inspirowanie oporu i zmian. „Jako pracujący artysta mam niewiarygodny przywilej i możliwość tworzenia prac, które uczyniły mnie całością i mają potencjał, aby pomóc innym znaleźć uzdrowienie, sens i radość” — mówi Tousi. „To właśnie napędza mnie do codziennej ciężkiej pracy”.

Stany Zjednoczone Al oferuje amerykańskiej publiczności pierwszego w historii muzułmańskiego i afgańskiego bohatera w telewizji. Nie jest ani „dobrym”, ani „złym” muzułmaninem. Jest po prostu chłopakiem próbującym przystosować się do życia w nowym domu. Udało im się wyemitować odcinek „Promises” o wycofaniu się Amerykanów z Afganistanu zaledwie dwa miesiące po upadku Kabulu. Ponadto personel serialu aktywnie współpracuje z organizacjami wspierającymi Afgańczyków i afgańskich uchodźców, w tym z IRC, No One Left Behind i Miry's List.

W 2020 roku Tousi założył Starfish, aby wspierać innych niereprezentowanych artystów. „Nawet dzisiaj, kiedy potrzeba różnorodnych i integracyjnych treści wiąże się z korzyściami finansowymi (w miarę zmian na rynkach), branża ma bardzo trudny czas, aby dowiedzieć się, jak zejść z własnej drogi, aby zidentyfikować i wesprzeć oryginalne pomysły przez niedostatecznie reprezentowanych artystów dla niedostatecznie obsługiwanych rynków” – mówi. Już artysta Starfish, Amir Sulaiman, poeta mówiony, był nominowany do nagrody Grammy.

„Musisz chcieć dostosować swoje umiejętności do wpływu, jaki chcesz wywrzeć na świecie” — mówi Tousi do tych, którzy chcą realizować swój życiowy cel. „W takim razie znajdź społeczność, która podziela wizję przyszłości, której częścią chcesz być. Musisz być gotów włożyć w to swoje serce i duszę. I potrzebujesz zdrowej dawki wytrwałości i determinacji. Naprawdę wierzę, że właśnie tego potrzeba, jeśli chcemy stawić czoła wielu wyzwaniom, przed którymi dzisiaj stoimy”.