52 miliardy dolarów na ratowanie nisko położonych obszarów Nowego Jorku przed powodziami morskimi

QUEENS, NY — Roger Gendron wspomina, jak prawie osiem stóp wody powodziowej zalało jego dom i zerwało sufit na pierwszym piętrze, podczas gdy on i jego rodzina skulili się na piętrze podczas huraganu Sandy w 2012 roku.

Od tego czasu dom Gendrona został odbudowany. Ale jego społeczność Hamilton Beach, która znajduje się nad Zatoką Jamajską, jest nękana prawie co miesiąc przez powodzie pływowe sięgające nawet stopy. A mieszkańcy obawiają się, kiedy przejdzie kolejna duża burza.

Gendron jest jednym z dziesiątek tysięcy ludzi mieszkających na dalekich obrzeżach Queens, w nisko położonych dzielnicach, takich jak Howard Beach i Broad Channel, gdzie zmiany klimatyczne spowodowały podnoszenie się poziomu mórz i nasilenie burz przybrzeżnych.

Region znajduje się obecnie w centrum historycznego planu federalnego, który przeznaczy miliardy dolarów na budowę wrót sztormowych i falochronów w celu ochrony obszaru Zatoki Jamajskiej i całego Nowego Jorku. Nadal nie jest jasne, w jaki sposób te wrażliwe społeczności przybrzeżne – i inne w całym kraju – ostatecznie sobie poradzą.

„Kiedy mówię komuś na powiedzmy na Brooklynie, że musimy przestawiać nasze samochody trzy do czterech razy w miesiącu, żeby uniknąć powodzi, albo że główna droga wjazdowa do naszej społeczności zostaje zalana i wpadamy w pułapkę — są w kompletnym szoku, – powiedział Gendron.

Hamilton Beach, położona na zachód od lotniska im. Johna F. Kennedy'ego, znajduje się zaledwie godzinę jazdy pociągiem od centrum Manhattanu. Ale bardziej przypomina urocze nadmorskie miasteczko niż dzielnicę na obrzeżach tętniącej życiem metropolii.

Dzielnica klasy średniej, zamieszkana przez około 27,000 XNUMX mieszkańców, wychodzi na zatokę i zawiera głównie wolnostojące dwupiętrowe domy, z których wiele zostało całkowicie odbudowanych po huraganie Sandy. Ulice są spokojne i ciche, z wyjątkiem częstego szumu silników samolotów z JFK. To także zżyta społeczność. Mieszkańcy pozdrawiają się podczas spacerów i karmią wędrujące po okolicy kury i króliki.

Gendron, były kierowca ciężarówki i prezes Stowarzyszenia Obywatelskiego New Hamilton Beach, jest rezydentem przez całe życie i jest popularny w społeczności ze względu na swoją działalność rzeczniczą w zakresie ochrony przed burzami i powodziami. Wiele rodzin w Hamilton Beach mieszka tu od kilku pokoleń i nie planuje wyjeżdżać.

W końcu mogą nie mieć wyboru. Poziom morza prognozowane są wzrosty alarmujące sześć stóp lub więcej wzdłuż wybrzeży Stanów Zjednoczonych do końca wieku. W tym scenariuszu większość społeczności otaczających Jamaica Bay byłaby codziennie zalewana przez przypływy.

Sytuacja jest już pilna. Prawie 2.5 miliona nowojorczyków żyć na 100-letniej równinie zalewowej, co oznacza, że ​​mają 1% szans na przeżycie poważnej katastrofy każdego roku. Miasto utraciło również większość swoich wydm i przybrzeżnych mokradeł, które w przeszłości zapewniały naturalne bufory dla podnoszącego się poziomu mórz i sztormów oraz chroniły mieszkańców nisko położonych dzielnic.

Wartość nieruchomości położonych na równinie zalewowej miasta osiągnęła ponad 176 miliardów dolarów, co stanowi około 44% wzrost od czasów Sandy, według ostatniego raportu przez kontrolera miejskiego. Rosnące pływy i częstsze sztormy spowodują ryzyko powodzi przybrzeżnych do 242 miliardów dolarów do 2050 roku, co stanowi wzrost o 38% w porównaniu z dzisiejszą wartością rynkową. W Queens wartość nieruchomości na terenach zalewowych przekroczyła 60 miliardów dolarów, co oznacza około 43% wzrost od czasu Sandy. A wartość nieruchomości do 72 miliardów dolarów będzie zagrożona powodziami przybrzeżnymi do 2050 roku.

Prawie co miesiąc podczas największych przypływów ulice społeczności takich jak Hamilton Beach, Howard Beach i Broad Channel są zalewane wodami Zatoki Jamajskiej. Mieszkańcy zdążyli się już do tego przyzwyczaić. Planują wydarzenia społeczne i harmonogramy parkowania wokół wykresów pływów, a niektórzy przenieśli swoje pomieszczenia mieszkalne na drugie piętro w oczekiwaniu na powodzie.

„Społeczności takie jak moja nie przetrwają, jeśli nic się nie zrobi” – powiedział Gendron, który w tym roku skończył 60 lat i ostatecznie planuje opuścić sąsiedztwo, aby znaleźć parterowy dom dla siebie i swojej żony.

„Stopniowo rząd się tego uczy” – dodał Gendron. „W międzyczasie wszystko, co możemy zrobić, to przygotować nasze społeczności na to, co może się wydarzyć”.

Urzędnicy federalni pracują nad złożonym i kosztownym planem ochrony regionu przed sztormami i powodziami. Dziesięć lat po tym, jak Sandy wyrządził prawie 70 miliardów dolarów szkód w Nowym Jorku i New Jersey, Korpus Inżynieryjny Armii Stanów Zjednoczonych we wrześniu przedstawił wielki plan budować bramy morskie w poprzek ujścia głównych zatok i zatok wzdłuż portu w Nowym Jorku, w tym zatoki Jamaica.

Propozycja warta 52 miliardy dolarów byłaby największym jak dotąd projektem mającym na celu zwalczanie fali sztormowej i podnoszenia się poziomu mórz w regionie oraz jedynym sposobem działania, jaki kiedykolwiek podjęto w celu ochrony całego regionu New York Harbor. Propozycja obejmuje budowę ruchomych wrót morskich, które zamykałyby się podczas dużych sztormów i blokowały drogi wodne w Queens, Staten Island i New Jersey, a także budowę ponad 30 mil lądowych wałów przeciwpowodziowych, podniesionych linii brzegowych i ścian morskich.

Plan zakłada również zintegrowanie naturalnych rozwiązań, takich jak odtwarzanie terenów podmokłych i żywe linie brzegowe zbudowane z piasku, muszli ostryg i roślin, aby stłumić siłę fal. Tego typu projekty przyrodnicze, z których niektóre są już realizowane w Jamaica Bay Wildlife Refuge, byłyby zrównoważone rozwiązaniami opracowanymi przez Army Corp.

W przypadku społeczności Jamaica Bay plan obejmuje projekty na mniejszą skalę, w tym bramy pływowe, wały przeciwpowodziowe i nasypy, które zapewniłyby zarządzanie ryzykiem burz przybrzeżnych w Hamilton Beach, Howard Beach, Ramblersville, Rockwood Park i Lindenwood. Ponadto proponowana bariera przeciwprzepięciowa Jamaica Bay Storm Surge Barrier, położona na wschód od mostu Marine Parkway Bridge, zamykałaby się podczas dużych burz.

Bryce Wisemiller, kierownik projektu w Army Corps, powiedział, że agencja pracuje tak szybko, jak to możliwe, aby posunąć się naprzód w budowie w Jamaica Bay i że będzie wiedzieć więcej o harmonogramie projektów na mniejszą skalę w ramach propozycji, kiedy jej Nowy Jork i Badanie portów i dopływów stanu New Jersey zostało zakończone.

„Staralibyśmy się wprowadzić różne funkcje do konstrukcji tak szybko, jak to możliwe” — powiedział Wisemiller. „Wszystko to podlega zezwoleniu na budowę, wsparciu sponsorów niefederalnych i finansowaniu z Kongresu”.

Cena propozycji Army Corps jest wysoka, ale szacunki szkód spowodowanych falą sztormową i podnoszeniem się poziomu mórz są znacznie wyższe bez planu. Bez propozycji zbudowania ochrony przed falami sztormowymi i przeciwpowodziowymi urzędnicy przewidują, że średnie roczne szkody w regionie wyniosą 5.1 miliarda dolarów w 2030 roku i 13.7 miliarda dolarów do końca wieku. Army Corp szacuje, że jego projekty przyniosą zysk netto w wysokości 3.7 miliarda dolarów rocznie przez następne 50 lat.

Rząd federalny sfinansuje 65% projektów, jeśli Kongres zatwierdzi plan, a resztę kosztów pokryją samorządy stanowe i lokalne. Budowa miałaby rozpocząć się w 2030 roku i zakończyć w ciągu 14 lat.

Plan wybrany przez Korpus Armii był jedną z pięciu proponowanych opcji, które wahały się od niczego nie robienia do wydania ponad dwa razy więcej za 112 miliardów dolarów. Bardziej rozbudowana opcja obejmowała więcej projektów ochrony przeciwpowodziowej w Nowym Jorku i New Jersey, w tym ponad 7 mil barier przeciwpowodziowych wzdłuż linii brzegowej portu w Nowym Jorku, które byłyby najdłuższą barierą sztormową na świecie.

Ta opcja nie została wybrana ze względu na duże koszty i długi harmonogram, według Korpusu Armii, który przeprowadza analizę kosztów i korzyści, aby ocenić zakres szkód, których można uniknąć dzięki projektowi, w porównaniu z kosztami jego budowy .

„To dla nas porażka”, powiedział Gendron, który niedawno spotkał się z urzędnikami państwowymi, aby nakłonić ich do szybszej realizacji mniejszych projektów dla jego społeczności. „Dla nich to 14-letni cykl budowy, ale to nie znaczy, że te mniejsze projekty nie mogą zostać ukończone wcześniej”.

Propozycja Korpusu Armii kupi regionowi czas, ale nie jest ostatecznym rozwiązaniem, ponieważ wkraczające morza ostatecznie pokonałyby kosztowną infrastrukturę, taką jak mury morskie, ostrzegają eksperci ds. Adaptacji klimatu. Ostatecznie rząd prawdopodobnie będzie musiał wykupić i przenieść mieszkańców nisko położonych regionów Nowego Jorku.

„Istnieją pewne społeczności, które w końcu będą musiały odejść – to tylko kwestia czasu” – powiedział Paul Gallay, dyrektor programu Resilient Coastal Communities w Columbia Center for Sustainable Urban Development. „Ale te społeczności będą musiały wiedzieć, że nie ma lepszej opcji, zanim rozważą relokację”.

Gallay powiedział, że chociaż tegoroczna propozycja Army Corps to dobry początek, urzędnicy potrzebują ogromnej ilości dodatkowych informacji, zanim będą mogli odpowiednio chronić nisko położone społeczności. Nalegał również, aby urzędnicy gromadzili członków społeczności i organizacje ekologiczne w celu przeprowadzenia przejrzystych rozmów na temat korzyści, wad i niepewności związanych z opracowanymi projektami.

Krytycy propozycji argumentowali, że plany chroniłyby tylko tymczasowo przed falą sztormową, a nie przed poważniejszym i długoterminowym zagrożeniem podniesienia się poziomu mórz. Niektórzy wyrazili obawy co do zakresu szkód, jakie nowa infrastruktura wyrządziłaby środowisku.

„To paskudny problem. Nie jest to łatwe do rozwiązania” – powiedział Gallay, zauważając, że plan musi uwzględniać trzy główne wyzwania związane z falą sztormową, ulewami i podnoszeniem się poziomu mórz, z których wszystkie pogarszają się wraz ze zmianami klimatycznymi spowodowanymi przez człowieka.

Biorąc pod uwagę ponure prognozy wzrostu poziomu mórz, urzędnicy, naukowcy i planiści w coraz większym stopniu popierają relokację, zwaną także zarządzanym odwrotem, jako krajową strategię przeciwpowodziową i związaną ze zmianą klimatu.

Na przykład w 2016 r. rząd po raz pierwszy w historii przydzielono miliard 48 USD w dolarach z podatków federalnych, aby przenieść całą społeczność w nadmorskiej Luizjanie. Niedawno administracja Bidena w listopadzie przyznał 75 miliardów dolarów pięciu plemionom rdzennych Amerykanów aby pomóc im przenieść się z dala od obszarów przybrzeżnych zagrożonych zniszczeniem, co prawdopodobnie będzie papierkiem lakmusowym dla innych społeczności w całych Stanach Zjednoczonych

Robert Freudenberg, wiceprezes ds. energii i środowiska Regional Plan Association, organizacji non-profit promującej zrównoważony rozwój, powiedział, że adaptacja do zmian klimatu wreszcie znalazła się na radarze wydatków rządowych i coraz częściej przyznaje się, że niektóre miejsca stają się zbyt skomplikowane lub zbyt drogie w utrzymaniu.

„Będą po prostu miejsca, których nie będziemy w stanie chronić w pewnym momencie” – powiedział Freudenberg. „Miliardy dolarów można by wydać w miejscach, w których te plany nie będą skuteczne po pewnym czasie, więc musimy dowiedzieć się, czy możemy wydawać pieniądze z podatków w ten sposób”.

Niektórzy eksperci ds. adaptacji klimatu zwracali uwagę, że odbudowywanie w kółko po powtarzających się powodziach lub burzach podobnych do piasku w Nowym Jorku może na dłuższą metę nie mieć sensu finansowego. W przeszłości rząd płacił za zakup i wyburzanie domów zniszczonych przez powodzie. W ramach zarządzanej strategii odwrotu urzędnicy przeprowadzaliby szersze wykupy i przesiedlali mieszkańców lub całe społeczności.

Huragany, powodzie i inne katastrofy pogłębione przez zmiany klimatu mogą kosztować budżet federalny USA około 2 bilionów dolarów rocznie do końca wieku, powiedział Biały Dom na początku tego roku. Przewiduje się również wydatki rządu od 25 do 128 miliardów dolarów rocznie w obszarach takich jak pomoc w przypadku klęsk żywiołowych na wybrzeżach i ubezpieczenie od powodzi.

„Jeśli chcemy chronić te nisko położone społeczności w Nowym Jorku — lub w jakiejkolwiek innej części kraju — musimy zrozumieć, że żywotność tych społeczności w przyszłości jest bezpośrednio związana z tym, jak skutecznie możemy ograniczyć emisję gazów cieplarnianych. emisji gazów” – powiedział Gallay.

Zdaniem Gendrona urzędnicy po prostu działają zbyt wolno, aby chronić nisko położone regiony Nowego Jorku. Dodał, że Kongres musi działać pilnie i zatwierdzić propozycję Army Corps, zanim będzie za późno dla Hamilton Beach. Ale Gendron jest optymistą, że jego społeczność może i zostanie ocalona.

„Nie chcemy być ofiarami naszego przeznaczenia — chcemy je kontrolować” — powiedział Gendron. „Chcemy po prostu zachować nasze sąsiedztwo”