NBA Pro zamienia kontuzję w zwycięstwa w krypto, Hollywood i uważności

Jarnell Stokes został zwerbowany na początku swojej koszykarskiej kariery, aby podążać śladami niektórych z największych graczy NBA. Po kontuzji, która zmieniła karierę w 2018 roku, musiał się zmienić – obejmując swoje korzenie w Memphis i głęboką uważność. Stokes jest teraz odnoszącym sukcesy inwestorem kryptograficznym, przedsiębiorcą, autorem publikacji i producentem filmowym. A on dopiero zaczyna.

Brendan Doherty: Zacznijmy wcześnie – jak dorastanie w Memphis w latach 90. ukształtowało to, kim jesteś dzisiaj?

Jarnella Stokesa: Memphis to niezwykle autentyczne miejsce, jeśli chodzi o różnorodność, to dynamicznie rozwijające się miejsce. Nazywam to nowym Harlem. Podobnie jak Harlem w latach dwudziestych, Memphis spotyka się z wieloma afroamerykańskimi artystami i rośnie liczba kreatywnych. Czuję, że dziedzictwo jest we mnie wyryte i uczyniło mnie osobą o twardym umyśle. To, co utkwiło mi w pamięci, to muzyka – słyszenie puzonów i tub, fletów, wypełnienia linii perkusji. W tym dorastałem, dla mnie były to lata 90.

Doherty: Dorastanie z tak silnymi muzycznymi wpływami – czy kariera sportowa zawsze była dla Ciebie celem? Albo jak muzyka przełożyła się na twoją karierę?

Stokesa: Przysłowie mówi „każdy sportowiec chce być artystą, a każdy artysta chce być sportowcem”. Sportowcy czują, że nie mogą mieć wystarczająco dużego wpływu na świat. Artyści chcą być w centrum uwagi. Nigdy tak naprawdę nie chciałem być artystą, ale sam robiłem albumy. Uwielbiam takich facetów jak Kendrick Lamar, J. Cole, Mos Def, Ice Cube. Dorastałem słuchając ich. Ta perspektywa jest czymś, czym zostałem pobłogosławiony teraz, kiedy jestem sportowcem. Mogę napisać o życiu muzyka io tym, jak wyszli z bram, bo znam tunel. Znam historię życia i to, czego doświadczyli.

Doherty: Przejście od muzyki do sportu – opowiedz mi o swoich doświadczeniach z gry w Chińskim Związku Koszykówki, jak to było?

Stokesa: Wyrobiłem sobie tam nazwisko, nazywali mnie „LeBron James of China”. Udało mi się również popracować nad swoim zestawem umiejętności i przyjąć uważność. Uważność jest bardziej częścią tej kultury, więc było dla niego głębokie uznanie. Udało mi się też zarobić dużo pieniędzy, które teraz finansują moją podróż przedsiębiorczości.

Doherty: Więc co skłoniło Cię do przejścia do kreatywnej i inwestycyjnej przestrzeni z kariery zawodowej w piłce nożnej?

Stokesa: W 2018 roku złamałem nogę z Denver Nuggets. Właśnie wygrałem MVP w Lidze Rozwoju, gdzie ustanowiliśmy rekord większości zwycięstw, mistrzostw – co tylko chcesz. Wkrótce po rozwodzie rodziców moja babcia zmarła, a ja straciłam ukochaną z college'u, której planowałam się oświadczyć. Wszystko to wydarzyło się w ciągu tygodnia. To było tak niszczące.

Ze złamaną stopą straciłem rutynę codziennego chodzenia na siłownię i na wiele sposobów straciłem tożsamość sportowca. Ale chciałem być częścią ruch „więcej niż sportowiec”. Chociaż miałam tylko poziom czytania w piątej klasie, wpadłem na pomysł na książkę, który chciałem zrealizować. Nie wiedziałem, jak się zaprezentować, ale zadzwoniłbym do Barnes and Noble, Penguin, Random House i podrzuciłby pomysł. Naprawdę musiałem się odtworzyć. Spędziłem 20 godzin dziennie czytając i pisząc, medytując, wychodząc na łono natury. W Memphis nie skupiamy się na zdrowiu psychicznym – grillujemy, gadamy gówno, oglądamy sport. Musiałem nauczyć się tej nowej tożsamości i wymyślić, jaki będzie mój następny krok. Poszliśmy dalej i wydaliśmy książkę, która jest teraz Skrzydła do latania i staje się filmem fabularnym. Opcjonował go Jay Fukuto, były EP Simpsonowie, Król wzgórza i Beavis & Butt-Head. Jay naprawdę kocha ten projekt i współpraca z nim przy nim jest świetną zabawą.

Doherty: To prawdziwa lekcja robienia skoku w coś, czego „formalnie” nie znasz, ale naprawdę wierzysz, że możesz to zrobić. Wiem, że zdrowie i dobre samopoczucie również pasują do Twojej historii i inwestowania. Jak to?

Stokesa: Kiedy zraniłem się w stopę w Denver, było to w pewnym sensie błogosławieństwem. Nauczyłem się uważności, której nie miałem dorastając w Memphis. Dzięki Stokes Superfoods chcę, aby uważność, medytacja – wszystkie te rzeczy, które nie są typowe w naszej kulturze – były fajne. Jesteśmy na dobrej drodze, aby w tym roku osiągnąć 1.2 miliona dolarów sprzedaży. Na razie koncentrujemy się na CBD, ale chcemy, aby Stokes Superfoods było firmą oferującą pełen zakres usług. Pracujemy nad nowymi produktami, w tym nano CBD. Nano CBD to mieszanka CBD i bezpłatnych ziół, która będzie wzmocnić energię i proces gojenia u osób. Został zaprojektowany tak, aby był bardziej osobisty i dostosowany. Pomyśl, że energia pięciu godzin spotyka się z naturalnym CBD. Jako sportowiec czuję, że wiem, czego chcą ludzie i co może ich wzmocnić w tej dziedzinie.

Doherty: Niedawno ogłosiłeś, że powstają dwa nowe seriale telewizyjne. Pierwszy, Memphis i szczyt góry, przedstawia skrzyżowanie kultowych przywódców praw obywatelskich, sportu i muzyki podczas zmagań miasta pod koniec lat 60. jako epicentrum ruchu sprawiedliwości społecznej. Co skłoniło cię do produkcji treści i co takiego jest w tej historii, która nie została jeszcze opowiedziana, ale musi być?

Stokesa: Czułem dokładnie to, co miał na myśli John Lewis, kiedy powiedział: „Kiedy MLK umarło, myślę, że coś umarło w nas wszystkich. Coś umarło w Ameryce”. Widzowie poznają nigdy wcześniej nie ujawnione fakty dotyczące dni poprzedzających zabójstwo MLK i doświadczą wylania żalu, bólu i gniewu, gdy jego śmierć dosłownie zmiażdżyła duszę Memphis. Publiczność będzie świadkiem powstania czarnej władzy z nowej perspektywy, gdy afroamerykańscy aktywiści, muzycy ze Stax i lokalne gwiazdy sportu przekształcą się z głośnych demonstrantów w sprytnych polityków. Większość ludzi dzisiaj zna muzykę, która pochodziła z mojego miasta – ale co z perspektywą i słowami sportowców i muzyków, którzy tam mieszkali? Chociaż czarny przemysł rozrywkowy niesamowicie się rozwinął finansowo, rozczarowuje mnie fakt, że współczesna zbiorowa świadomość znormalizowała nieszczęście i brak głębi w swojej muzyce i rozrywce. Boli mnie poczucie presji stereotypu, że aby odnieść sukces, czarni mężczyźni muszą być raperami i sportowcami nawet setki lat po niewoli. Mądrym słowem jest to, że historia ma tendencję do powtarzania się, jeśli nie zmieniamy naszej kultury.

Doherty: Twój drugi program, Gdzie to się liczy, podąża za radną DC i liderem Black Lives Matter po przeciwnych stronach sprawiedliwości społecznej, gdy poruszają się po Waszyngtonie. Czy jest to odzwierciedlenie dzisiejszego amerykańskiego społeczeństwa i polityki?

Stokesa: Nasza główna bohaterka, Serena, jest silną kobietą-polityczką, która musi uczynić Waszyngton 51 stanem i zdobyć reprezentację dla pozbawionych praw obywateli, zanim jej wrogowie zdołają ją zniszczyć. Moi przyjaciele-aktywiści i duchowi guru mogą odwołać mnie za to, że to mówię, ale telewizja może być świetnym sposobem na naukę i leczenie – w zależności od treści, które konsumujesz. Dorastając w Memphis, polityka i władza nie były tematami dyskutowanymi otwarcie. Podróżowanie z moją karierą piłkarską dało mi okno na świat, aby zobaczyć, jak inne rządy współdziałają ze swoimi obywatelami, zwłaszcza z młodzieżą. Aktywizm młodzieżowy, którego byłem świadkiem (a czasami jego brak), sprowokował mnie do napisania programu politycznego, który miałby przemawiać do młodych, dociekliwych umysłów w podobny sposób, jak robią to środowiska akademickie. Zapewniając bezpośredni dostęp do prowokujących do myślenia informacji i danych splecionych z surowymi, romantycznymi i fascynującymi zwrotami akcji, mam nadzieję przyciągnąć uwagę amerykańskiej młodzieży i poinformować ją.

Doherty: W czasach, gdy graczom NBA kazano „zamknąć się i dryblować”, współtworzyłeś książkę dla dzieci z Howardem Flammem, zachęcając młodzież do robienia czegoś przeciwnego – wzmocnienia siebie i zdobycia pewności siebie. Jak to było tworzyć z Howardem tak potężną książkę? Jak mentorujemy następne pokolenie i jak oni mogą nas mentorować?

Stokesa: Jarnac, główny bohater książki moich dzieci Skrzydła do latania, narodził się mniej więcej w czasie, gdy poczułem, że ja też narodziłem się na nowo. Proste rzeczy, takie jak pisanie, czytanie, modlitwa i medytacja, pomogły mi na nowo rozpalić pewność siebie. Nagle iskra energii i empatii dla innych sportowców i zagubionych dusz dotknęła mojego ducha i budziła mnie każdego dnia. Większość naszych opiekunów w książkach dla dzieci nie wygląda jak my, a dzieci potrzebują bohatera, który rozumie je na głębszym i duchowym poziomie.

Doherty: Jesteś inwestorem i przedsiębiorcą w kilku sektorach, w tym zarządzania sportem, żywności i wellness, kryptowalut, technologii i nieruchomości. Jak ustalasz priorytety swojego czasu i zasobów? Co Cię motywuje na co dzień?

Stokesa: Moje przewodnie zasady i nawyki, zawsze działający Bóg i moja własna ciężka praca. Przedsiębiorczość wymaga świetnej chemii zespołu, inteligencji, ale też bogatego ducha i pasji do wytrwania i podejmowania wspaniałych decyzji.

Doherty: Rozumiem, że jesteś pierwszym użytkownikiem kryptowaluty. Powiedziałeś wcześniej, że wygenerowałeś większy dochód w krypto niż w swojej karierze zawodowej. Jaka byłaby twoja rada dla ludzi, którzy patrzą na pionierską technologię? Jak podszedłeś do krypto w sposób, który pozwolił ci odnieść sukces dzięki tak nowej technologii?

Stokesa: Traktuję innowacyjność jako szansę. Kiedy widzę, jak firmy takie jak Binance wchodzą do procesu sądowego z rządem, mam sprzeczną z intuicją perspektywę, która pozwala mi postrzegać zagrożenie dla obecnego systemu jako szansę dla przedsiębiorcy. Wiele z nich to intuicja i dostęp do dobrych informacji, ale największym elementem jest gotowość do podejmowania ryzyka. Wszedłem w krypto w 2017 roku i po prostu wystartowało. Włożyłem milion dolarów, aby być częścią następnej najgorętszej rzeczy, a wyszło 8x, czyli więcej niż zarobiłem w NBA.

Doherty: Świetnie porozmawiać z Jarnellem. Jesteś świetnym przykładem talentu, który łączy cię z dworu, z Hollywood i nie tylko. Zapraszamy do spędzenia więcej czasu razem.