The Block: zakład na kopanie bitcoinów w parku narodowym Kongo uratował go przed bankructwem: MIT Tech Review

Położony na wschodnim krańcu dorzecza Konga Park Narodowy Wirunga jest drugim co do wielkości tropikalnym lasem deszczowym na świecie, w którym żyje połowa afrykańskich zwierząt lądowych i jedna trzecia ostatnich goryli górskich.

Nękany dramatycznym spadkiem ruchu turystycznego po porwaniach, wirusie Ebola, a następnie COVID-19, wysiłki mające na celu zachowanie ochrony zwróciły się ku nieoczekiwanemu towarzyszowi — wydobyciu bitcoinów.

Jak wyjaśnił dyrektor parku Emmanuel de Merode w raporcie z Przegląd technologii MIT, przychody parków spadły o 40% po upadku turystyki. Ponieważ kongijski rząd wniósł tylko około 1% potrzebnego budżetu, park desperacko potrzebował pieniędzy.

„Nie spodziewaliśmy się tego, ale musieliśmy znaleźć rozwiązanie. W przeciwnym razie zbankrutowalibyśmy jako park narodowy” – powiedział de Merode.

Właśnie tam wkroczyło wydobywanie bitcoinów. De Merode i jego koledzy z parku postanowili wykorzystać napędzaną rzeką elektrownię wodną Virunga do zasilania platform do wydobywania bitcoinów o wartości 200,000 XNUMX USD. Elektrownia była już zbudowana, planowano stopniową rozbudowę sieci energetycznej, ale wszystko się zatrzymało.

Rozpoczynając projekt wydobywania bitcoinów, zespół de Merode miał nadzieję zarobić trochę zysków, aby zrekompensować niedobór dochodów, zapewniając jednocześnie realny sposób wykorzystania zasobów energii wodnej z korzyścią dla parku i lokalnej ludności.

„Bitcoinowe miasto”

Platformy wydobywcze rozbiły obóz w Luviro, wiosce na obrzeżach Virunga, z pomocą inwestora kryptograficznego Sébastiena Gouspillou. Jego firma, Big Block Green Services, również doradzała Salwador w swoim Bitcoin City i innym projekcie wydobycia bitcoinów zasilanym energią wodną w Republika Środkowoafrykańska.

Virunga rozpoczęła wydobycie we wrześniu 2020 r., stając się pierwszą na świecie znaną kopalnią bitcoinów obsługiwaną przez park narodowy, dokładnie w momencie, gdy rynek bitcoinów zaczął się rozwijać. „Mieliśmy szczęście — choć raz” — powiedział de Merode.

Szybko do przodu do dnia dzisiejszego, a 10 chromowanych zielonych kontenerów, każdy o długości 40 stóp i mieszczących od 250 do 500 maszyn, jest bezpośrednio napędzanych przez czterometrowe turbiny elektrowni wodnej. Mijają dni w pogoni za nagrodami bitcoinowymi, pomagając jednocześnie zabezpieczyć ponad 370 miliardów dolarów wartości sieci.

Goryle Virunga są gatunkiem zagrożonym, ale park zarabiał również na rzadkich małpach człekokształtnych, współpracując z projektem NFT CyberKongz, aby licytować goryle NFT w Christie's. Część z zebranych 1.2 miliona dolarów została przeznaczona na dwa z trzech kontenerów należących do Virungi.

Pozostałe siedem kontenerów należy do Gouspillou, który płaci Virundze za zużytą energię, ale zatrzymuje nagrody za wydobycie dla swoich inwestorów.

Opłacalny i zielony

Wpływy z wydobycia bitcoinów Virunga już pomagają w działaniach na rzecz ochrony parku oraz finansują miejsca pracy i projekty infrastrukturalne, w tym drogi i przepompownie wody. 

Okazało się, że jest to popularne wśród wielu osób pracujących w parku i wokół niego. Mimo to nie wszyscy są przekonani o właściwościach konserwacyjnych Bitcoina. W rzeczywistości jego przeciwnicy często krytykują go za coś przeciwnego — głównie ze względu na ilość energii potrzebnej do prowadzenia działalności wydobywczej, przy czym energia elektryczna jest zwykle wytwarzana z paliw kopalnych. Dyrektor generalny Europejskiego Banku Centralnego nazwał go nawet „bezprecedensowym trucicielem”.

Pomimo krytyki, dla Gouspillou chodzi o wdrożony model, a nie o samo wydobywanie bitcoinów. „Ludzie mówią, że to szkodzi środowisku, ale tutaj jest czysta energia. To formuła, którą można powielić” – powiedział.

Michael Saylor, współzałożyciel firmy Business Intelligence MikroStrategia znany z inwestycji w bitcoin i popierania go, zgodził się. Był to „idealny przemysł high-tech dla kraju, który ma mnóstwo czystej energii, ale nie jest w stanie eksportować produktu ani wytwarzać usługi za pomocą tej energii” – powiedział. 

Bessy

Pomimo zawirowań na rynku, które wstrząsnęły branżą w ciągu ostatniego roku ze spadającymi cenami, skandalami i bankructwami, Virunga w dużej mierze była w stanie przetrwać burzę.

„Nawet gdyby bitcoin spadł do 1% swojej wartości, 10 kontenerów pozostałoby opłacalnych”, dMerode powiedział: szacując, że wydobycie bitcoinów przyniosło parkowi narodowemu około 500,000 XNUMX USD w zeszłym roku. 

To „niewiarygodnie dobra inwestycja dla parku” – dodał. „Nie spekulujemy na temat jego wartości; generujemy to. Robimy bitcoiny z nadwyżki energii i zarabiamy na czymś, co inaczej nie ma żadnej wartości. To duża różnica”. 

© 2023 The Block Crypto, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten artykuł służy wyłącznie celom informacyjnym. Nie jest oferowany ani przeznaczony do wykorzystania jako porady prawne, podatkowe, inwestycyjne, finansowe lub inne.