Jak wydobycie bitcoinów uratowało najstarszy park narodowy Afryki przed bankructwem

Park Narodowy Virunga w Demokratycznej Republice Konga stał się pierwszym parkiem narodowym na świecie, w którym uruchomiono Bitcoin (BTC) kopalni w celu ochrony swoich lasów i dzikich zwierząt. Cointelegraph rozmawiał z Sébastienem Gouspillou, dyrektorem generalnym Big Block Green Services i człowiekiem, który wprowadził kopanie bitcoinów do parku. 

Mówiąc przez rozmowę wideo, Gouspillou powiedział z uśmiechem: „Wydobywanie bitcoinów uratowało park przed bankructwem”.

Virunga to najstarszy park chroniony w Afryce i symbol bioróżnorodności kontynentu. Relacja dziennikarza Adama Popescu, opublikowany w MIT Technology Review, wyjaśnił, że region był nękany problemami przed wydobyciem bitcoinów. Od lokalnych bojówek, które przeprowadzały brutalne ataki na zwierzęta i pracowników, po wybuchy epidemii wirusa Ebola i porwania, symboliczny park narodowy walczył o dochody w ostatnich latach. 

Pandemia COVID-19 i jej późniejsze wyeliminowanie z turystyki były niemal gwoździem do trumny dla parku, ponieważ wizyty w celu zobaczenia goryli, innych dzikich zwierząt i wodospadów wyschły. W artykule wyjaśniono, że turystyka stanowiła około 40% dochodów parku.

Kiedy Gouspillou dowiedział się o konflikcie w parku, poczuł się zmuszony do pomocy. Spotkał się z Emmanuelem De Merode, dyrektorem parku – belgijskim księciem z rodu – w zamku we Francji pod koniec 2019 roku. Gouspillou wyjaśnił, że od razu dostrzegł ogromną szansę, jaką stwarza park. 

Park mógłby zarabiać na swoich obfitych i niewykorzystanych zasobach naturalnych, aby zachować swoje istnienie. Gouspillou wyjaśnił De Merode, w jaki sposób Virunga może zająć się wydobyciem bitcoinów, aby generować dochód.

Rozmowa w zamku trwała bez przerwy. „To musiało trwać godzinami” — wyjaśnił Gouspillou. Dyskusja, a także działania następcze i wizyta w Kongu ostatecznie zakończyły się rozpoczęciem przez De Merode pierwszych części operacji wydobywczej na początku 2020 r., w ramach której we wrześniu tego roku z powodzeniem wydobyto pierwsze monety.

Prawie trzy lata później park osiągnął znaczne dochody z Bitcoina. W trakcie kilka miesięcy hossy w 2021 r, park był nagradzany w wysokości ponad 150,000 XNUMX $ miesięcznie - prawie całkowicie rekompensując utracone dochody z turystyki. 

Kopalnia Bitcoin Virunga to unikalne rozwiązanie problemu zachowania różnorodności biologicznej parku przy jednoczesnym generowaniu przychodów. Wydobywanie bitcoinów jest procesem bardzo energochłonnym, ale kopalnia Virunga jest wyjątkowa, ponieważ działa na czystej energii: jest to zielona technologia otoczona zielonym lasem deszczowym.

Kopalnia jest zasilana przez jedną z trzech elektrowni wodnych na terenie parku, zrównoważone źródło energii elektrycznej, które było już wykorzystywane do zasilania pobliskich miast. Witryna zatrudniła dziewięciu pełnoetatowych pracowników, którzy pracują w systemie zmianowym, obsługując górników w dżungli, do personelu obiektu. Nieustraszeni strażnicy chronią witrynę — historia, która między innymi zainspirowała film dokumentalny Netflix.

Obiekt posiada 10 kontenerów wysyłkowych, z których każdy mieści od 250 do 500 platform. Virunga jest właścicielem trzech takich kontenerów, a Gouspillou pozostałych siedmiu. Gouspillou kupuje energię od Virunga w ramach umowy, zachowując jednocześnie wydobyty Bitcoin.

Ponadto, jak wyjaśnia Gouspillou, istniejąca kopalnia bitcoinów jest częścią „globalnego planu”, w ramach którego pojawią się dalsze możliwości wytwarzania energii. Wyjaśnił, że w całym parku zostaną utworzone inne elektrownie, aby podłączyć lokalne wioski do elektryczności i oczywiście wydobywać więcej bitcoinów.

De Merode jest niezłomny, że projekt zakończy się sukcesem pomimo trwający bessy. Rzeczywiście, niektórzy górnicy bitcoinów padli ofiarą rynku niedźwiedzia w 2022 r., ale De Merode zajmuje wyjątkową pozycję: park nie spekuluje na temat wartości bitcoinów, ale generuje bitcoiny przy użyciu nadwyżki energii, aby zarabiać na czymś, co inaczej nie ma żadnej wartości.

Ponadto ryzyko zniknięcia Bitcoina (lub kluczy prywatnych) jest niewielkie, jeśli De Merode zginie w akcji. Ponad 200 strażników parku lub strażników było zabity od 1996 r. — a De Merode został dwukrotnie postrzelony podczas podróży do Gomy w 2014 r., więc jest to tragiczny, ale możliwy wynik, na który trzeba się przygotować.

Zespół finansowy parku zarządza portfelem Bitcoin, a środki generowane przez kopalnię są regularnie sprzedawane, aby opłacić utrzymanie parku. W artykule MIT Technology Review De Merode powiedział:

„I tak jest mało prawdopodobne, że siedzimy na Bitcoinie dłużej niż kilka tygodni, ponieważ potrzebujemy pieniędzy na prowadzenie parku. Więc gdyby coś mi się stało lub nasz dyrektor finansowy zgubił hasło, dalibyśmy mu niezły ubaw — ale nie kosztowałoby nas to wiele”.

Podobnie jak w przypadku traktowania Salwadoru w mediach głównego nurtu, „zakład”, który postawił De Merode, wywołał sceptycyzm ze strony ekspertów, którzy zastanawiają się, co kryptowaluty mają wspólnego z ochroną przyrody. Gouspillou wyjaśnił, że zajęło trochę czasu, zanim De Merode określił ten projekt jako projekt wydobywania bitcoinów, woląc używać terminu „kopanie łańcucha bloków”, ponieważ jest to bardziej przyjazne dla PR.

W przypadku Gouspillou nie był w stanie znaleźć wady w historii o tym, jak kopalnia bitcoinów uratowała park narodowy:

„Naprawdę trudno znaleźć negatywną stronę tej historii. Nie ma nic. Energia jest czysta, nawet ASICS — przetransportujemy je do centrów recyklingu po zakończeniu ich żywotności”.

ASICS, czyli układy scalone specyficzne dla aplikacji, to maszyny do wydobywania bitcoinów. Co 10 minut ASICS bierze udział w cyfrowej loterii, aby odgadnąć następny blok Bitcoina w łańcuchu czasowym Bitcoina. Jak wyjaśnia Gouspillou, maszyny te zostaną rozebrane i poddane recyklingowi, unikanie elektrośmieci. Górnicy zużywają nadmiar czystej energii, a De Merode wykorzystuje te fundusze do ochrony dzikiej przyrody.

Zachęcony sukcesem w Kongu, Gouspillou skupia się na innych projektach wydobywczych bitcoinów w Afryce Subsaharyjskiej. Był członkiem delegacji, która odwiedziła Republikę Środkowoafrykańską — tzw drugi kraj, który przyjął Bitcoin jako prawny środek płatniczy. 

Projekty wydobywania bitcoinów w Afryce z wykorzystaniem niewykorzystanej i odnawialnej energii wydają się być rosnącym trendem. Z gór Kenii do tropikalne klimaty Malawi, wydobywanie bitcoinów pojawia się w niepasujących do siebie obszarach globu.

Magdalena Gronowska, stały współpracownik Cointelegraph oraz specjalista ds. wydobywania bitcoinów wyjaśnił, dlaczego:

„Górnicy są nabywcami pierwszej deski ratunku (zawsze chcą uciekać) i ostatniej deski ratunku dla nadprodukujących lokalizacje energii, aby stać się ekonomicznie opłacalnymi. Wraz ze wzrostem popytu konsumentów w społeczności, wydobycie bitcoinów można zmniejszyć lub całkowicie wyeliminować, ale umożliwiło to zbudowanie infrastruktury krytycznej”.

Zasadniczo, jeśli region oferuje osieroconą lub obfitą, nadprodukowaną energię, kopalnia Bitcoin może być atrakcyjna finansowo.

Mimo to park nadal potrzebuje funduszy i inwestycji. Rząd kongijski zapewnia zaledwie 1% swojego budżetu operacyjnego, podczas gdy turystyka pozostanie na niskim poziomie, a konflikty zagrażają bezpieczeństwu. Jak wyjaśnia Gouspillou, wydobywanie bitcoinów jest jednym z rozwiązań problemów parku, ponieważ zapewnia źródło dochodów, które można wykorzystać do ochrony parku i jego dzikiej przyrody przez wiele lat.