Spór o użytkowanie gruntów w Kolorado zwraca uwagę na nowe podejście do zasilania wydobycia bitcoinów

Inspektorzy z hrabstwa Adams w stanie Kolorado natknęli się ostatnio na nieznany widok: kontenery wypełnione maszynami do wydobywania kryptowalut czerpiących energię z szybów naftowych i gazowych. Wtedy okręg uznał, że maszyny działają nielegalnie i wyłączył je. 

Epizod w hrabstwie Adams, który trwa w formie pozwu, który hrabstwo wniósł przeciwko jednemu z operatorów wydobywczych, jest tylko najnowszym przykładem tarcia między lokalnymi urzędnikami a rosnącym przemysłem wydobywczym bitcoinów w USA. 

Wydobywanie bitcoinów znalazło nowe centrum w Ameryce Północnej, po tym, jak zeszłego lata Chiny rozprawiły się z branżą. Ale podczas gdy niektóre miejsca, takie jak Teksas, są przyjazne, inne społeczności sprzeciwiają się pojawieniu się przemysłu.

W Tennessee sędzia orzekł w marcu, że kopalnia bitcoinów złamał przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego po tym, jak mieszkańcy skarżyli się na hałas dochodzący od fanów, a powiat złożył pozew — co ostatecznie zostało rozstrzygnięte, w której górnik zgodził się na zamknięcie do końca 2024 r. Kolejny powiat w tym samym stanie niedawno minął sześciomiesięczne moratorium na wydobycie bitcoinów.

Miasta na północy stanu Nowy Jork Plattsburgh i Massena uciekają się również do moratorium. A na poziomie państwowym ustawodawcy czekają, aż gubernator zdecyduje, czy podpiszą ustawę, która uniemożliwiłaby wprowadzenie do stanu nowych projektów kopania kryptowalut, które wykorzystują paliwa kopalne, przez dwa lata.

W Adams County, podobnie jak w innych miejscach, które początkowo opierały się wydobyciu bitcoinów, może się zdarzyć, że lokalni urzędnicy po prostu muszą lepiej zapoznać się z tym procesem. Ale spór zwraca również uwagę na pojawiający się trend w wydobyciu bitcoinów: wykorzystanie nadmiaru gazu produkowanego w szybach naftowych jako źródła energii. 

Pozew

Według powiatu, w maju funkcjonariusze przeprowadzili inspekcję obiektu i stwierdzili naruszenia, w tym „aktywne odpowietrzanie gazu” ze studni i brak urządzeń do awaryjnego zamykania. Hrabstwo doszło również do wniosku, że wydobycie bitcoinów stanowiło nieautoryzowane wykorzystanie do zagospodarowania przestrzennego.

Na początku czerwca hrabstwo Adams, które leży na wschód od obszaru metropolitalnego Denver, wysłało firmie Renegade Oil & Gas Company list ostrzegawczy, prosząc operatora o zaprzestanie wydobywania kryptowalut. Kiedy maszyny, o których mowa, działały na początku lipca, powiat skierował sprawę do sądu.

11 lipca złożył pozew przeciwko Renegade oraz właścicielom dwóch nieruchomości, w których się znajduje. W pozwie zwrócono się do sądu o „trwałe zakazanie pozwanemu prowadzenia wydobycia kryptowaluty na nieruchomości”.

Hrabstwo ostatecznie potwierdziło, że operacja wydobywcza została przeniesiona poza teren tego miejsca i wycofała wniosek o wydanie wstępnego nakazu w dniu 18 lipca – ale nie rzeczywisty pozew.

„Nie zamierzali wycofać pozwu, dopóki nie zgodzę się nigdy więcej nie rozpoczynać operacji wydobywczych na tym konkretnym miejscu”, powiedział właściciel Renegade, Ed Ingve, The Block.

Platformy wydobywcze zostały przeniesione w pobliże jednej z jego innych studni w innym hrabstwie i są obecnie dostępne online. Według Ingve skontaktowało się z nim wiele organizacji – niektóre z nich oferują usługi prawne pro bono. Rozważa również złożenie własnego pozwu przeciwko hrabstwu Adams.

„Zmarnowana” energia 

Ingve działa w branży naftowej i gazowej od prawie czterech dekad. W pewnym momencie zarządzał około 175 odwiertami w Kolorado. Jednak w 2018 r. Anadarko Petroleum, największa firma wiertnicza w stanie, zdecydowała się na zamknięcie gazociągu ziemnego po eksplozji, która zabiła dwie osoby i zniszczył dom.

„Było tam około 500 studni, które nagle znalazły się na mieliźnie i nie miały możliwości sprzedaży gazu” – powiedział Ingve. „Większość z nich nie ma żadnego ujścia gazu i po prostu są zamykane”.

Ingve starał się, aby niektóre ze swoich studni działały, zwłaszcza te, które produkują więcej ropy, które można odwieźć ciężarówką. Producenci ropy mają jednak obowiązek znaleźć sposób na radzenie sobie z gazem, który jest produktem ubocznym wydobycia ropy. Ostatecznie Ingve zdecydowało się rozpocząć sprzedaż nadwyżki gazu górnikom bitcoinów. Prowadzi również własne maszyny w innym hrabstwie Kolorado.

W całej Ameryce Północnej coraz większa liczba górników bitcoin współpracuje z dużymi i małymi firmami w celu wykorzystania nadmiaru gazu produkowanego w szybach naftowych.

Steve Vannatta, założyciel i partner kanadyjskiej firmy wydobywczej Plexus, która współpracuje z kilkunastu producentami ropy i gazu, powiedział, że firma zidentyfikowała problem w Kanadzie około pięć lat temu.

„Było po prostu za dużo gazu ziemnego i nie ma wystarczającej liczby rurociągów ani systemów zbierania” – powiedział Vannatta. „Dzięki współpracy z producentami przyjmujemy, że gaz jest spalany i przepuszczamy go przez nasze turbiny. Dlatego zmniejszamy emisje CO2 o około 95% w stosunku do tego, co robiliby podczas spalania gazu ziemnego”.

Jednym z głównych graczy w tej dziedzinie jest firma Crusoe Systems z siedzibą w Denver, która: ma projekt pilotażowy z gigantem naftowo-gazowym Exxon do przekształcania gazu z flar w mobilne generatory energii wykorzystywane do operacji wydobywczych na miejscu. Firma zachwala to jako sytuację korzystną dla wszystkich, w której wykorzystuje się gaz ziemny, który w przeciwnym razie zostałby spalony w procesie spalania, a z drugiej strony energochłonne operacje wydobycia kryptowalut znajdują tanie źródło energii, które trafiłoby do marnotrawstwo.

Crusoe odmówił komentarza do tego artykułu poza potwierdzeniem, że nie prowadzi żadnych operacji w hrabstwie Adams. 

Ingve powiedział, że właściciel Crusoe zwrócił się do niego wiele lat temu po zamknięciu rurociągu. Ale wtedy „ta ekonomia nie była zbyt atrakcyjna”.

Wskoczył sam później, gdy cena waluty poszybowała w górę. „Zacząłem (wydobywać) około rok temu, kiedy Bitcoin wynosił 60,000 XNUMX USD” – powiedział Ingve. „Wykorzystanie mojego gazu do wydobywania bitcoinów było w rzeczywistości bardziej wartościowe, niż gdybym sprzedał go rurociągiem”.

Sprzęt górniczy, który wykorzystywał gaz Renegade'a w hrabstwie Adams, był własnością i był obsługiwany przez firmę o nazwie Datahawk. Datahawk zakupił sprzęt od firmy Upstream Data, która ma około 100 megawatów rozmieszczonych w całej Ameryce Północnej. 

Menedżer ds. rozwoju biznesu i dyrektor w Upstream Data Adam Ortolf nazwał sytuację w hrabstwie Adams „klapą regulacyjną”.

„Nigdy nie słyszałem o czymś takim, aż do tej sprawy z Adams County”, powiedział. Wskazał, że inne stany, takie jak Północna Dakota i Wyoming, które nawet witają górników bitcoin wykorzystujących nadmiar gazu ziemnego, który uchwalił powiązane przepisy dotyczące ulg podatkowych w zeszłym roku.

„Prawa, które dyktują produkcję ropy i gazu, będą musiały się zmienić, ponieważ Bitcoin zmienia rzeczywistość świata, w którym żyjemy” – powiedział Ortolf. „Wydobywanie bitcoinów było najgorętszym tematem w branży naftowej i gazowej w 2021 r.”

Ostatecznie odpór ze strony Adams County może być tymczasowy. 

Dyrektor Departamentu Rozwoju Społeczności i Gospodarki, Jenni Hall, powiedziała w e-mailu, że wszyscy czterej operatorzy, których przeniesiono hrabstwo, aby zaprzestać wydobycia, zastosowali się do tego. 

Tymczasem dokument z 25 maja autorstwa Halla sugerował, że hrabstwo ostatecznie chce uregulować wykorzystanie kopania kryptowalut, zezwalając mu „w niektórych dzielnicach strefy z odpowiednimi normami wydawania pozwoleń i wydajności, aby złagodzić wszelkie potencjalne skutki poza miejscem”.

Według Halla, pracownicy powiatu przyglądają się obecnie przykładowym przepisom z całego kraju, a temat zostanie omówiony na posiedzeniu Rady Komisarzy Hrabstwa 30 sierpnia.

Ingve obawia się, że proces potrwa dłużej niż przewidywane sześć miesięcy i że wynikające z tego przepisy będą zbyt surowe. „Jestem bardzo zaniepokojony, że zamierzają wprowadzić wszelkiego rodzaju warunki zgody związane z operacjami wydobywczymi, które bardzo obniżą ekonomię wydobycia” – powiedział.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten artykuł służy wyłącznie celom informacyjnym. Nie jest oferowany ani przeznaczony do wykorzystania jako porady prawne, podatkowe, inwestycyjne, finansowe lub inne.