Dlaczego niezwykły sukces Kuby w zakresie szczepień przeciwko Covid może zapewnić najlepszą nadzieję dla globalnego Południa?

Kuba zaszczepiła przeciwko Covid-19 większy odsetek swojej populacji niż prawie wszystkie największe i najbogatsze kraje świata. W rzeczywistości tylko bogate w ropę Zjednoczone Emiraty Arabskie mogą pochwalić się lepszymi wynikami szczepień.

Mała karaibska wyspa rządzona przez komunistów osiągnęła ten kamień milowy, produkując własną szczepionkę na Covid-XNUMX, mimo że ma trudności z utrzymaniem zapasów na półkach supermarketów w obliczu trwającego od kilkudziesięciu lat amerykańskiego embarga handlowego.

„To niesamowity wyczyn” – powiedziała CNBC przez telefon Helen Yaffe, kubańska ekspertka i wykładowca historii gospodarczej i społecznej na Uniwersytecie w Glasgow w Szkocji.

„Ci z nas, którzy studiowali biotechnologię, nie są pod tym względem zaskoczeni, ponieważ nie pojawiła się ona tak po prostu niespodziewanie. Jest to wynik świadomej polityki rządu polegającej na inwestycjach państwa w sektor, zarówno w zakresie zdrowia publicznego, jak i nauk medycznych.

Według oficjalnych statystyk opracowanych przez Our World in Data do chwili obecnej około 86% populacji Kuby zostało w pełni zaszczepionych przeciwko Covidowi w trzech dawkach, a kolejne 7% zostało częściowo zaszczepione przeciwko tej chorobie.

Liczby te obejmują dzieci w wieku od dwóch lat, które zaczęły otrzymywać szczepionkę kilka miesięcy temu. Władze odpowiedzialne za ochronę zdrowia w tym miesiącu podają zastrzyki przypominające całej populacji, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wysoce zakaźnego wariantu wirusa Covid omicron.

Kraj liczący około 11 milionów pozostaje jedynym krajem w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach, który wyprodukował rodzimy zastrzyk przeciwko Covidowi.

„Sama śmiałość tego maleńkiego kraju, aby wyprodukować własne szczepionki i zaszczepić 90% swojej populacji, jest rzeczą niezwykłą” – powiedział CNBC za pośrednictwem John Kirk, emerytowany profesor programu Ameryki Łacińskiej na Uniwersytecie Dalhousie w Nowej Szkocji w Kanadzie. telefon.

Prestiżowy kubański sektor biotechnologiczny opracował pięć różnych szczepionek przeciwko Covidowi, w tym Abdala, Soberana 02 i Soberana Plus – z których każda według Kuby zapewnia ponad 90% ochrony przed objawowym Covidem po podaniu trzech dawek.

Dane dotyczące badań klinicznych szczepionek na Kubie nie zostały jeszcze poddane międzynarodowej ocenie naukowej, chociaż kraj ten zaangażował się w dwie wirtualne wymiany informacji ze Światową Organizacją Zdrowia do rozpoczęcia procesu umieszczania swoich szczepionek na wykazie zastosowań awaryjnych.

W przeciwieństwie do amerykańskich gigantów farmaceutycznych Pfizer i Moderna, którzy wykorzystują technologię mRNA, wszystkie kubańskie szczepionki są szczepionkami białkowymi podjednostkowymi – tak jak szczepionka Novavax. Co najważniejsze dla krajów o niskich dochodach, są one tanie w produkcji, można je wytwarzać na dużą skalę i nie wymagają głębokiego zamrażania.

Skłoniło to międzynarodowych urzędników ds. zdrowia do zachwalania zastrzyków jako potencjalnego źródła nadziei dla globalnego Południa, szczególnie w obliczu utrzymującego się niskiego poziomu wyszczepialności. Na przykład, podczas gdy około 70% mieszkańców Unii Europejskiej zostało w pełni zaszczepionych, w pełni zaszczepionych zostało mniej niż 10% populacji Afryki.

Jednak aby to miało szansę zostać zrealizowane, WHO prawdopodobnie musiałaby zatwierdzić szczepionki Kuby. Proces weryfikacji prowadzony przez WHO obejmuje ocenę zakładów produkcyjnych, w których opracowywane są szczepionki, co zdaniem urzędników Kuby ds. zdrowia spowalnia postęp.

Vicente Verez, szef kubańskiego Instytutu Szczepionek Finlay, powiedział w zeszłym miesiącu agencji Reuters, że agencja zdrowia ONZ ocenia kubańskie zakłady produkcyjne pod kątem „standardów pierwszego świata”, powołując się na kosztowny proces modernizacji ich do tego poziomu.

Verez mówił wcześniej, że niezbędne dokumenty i dane zostaną przekazane WHO w pierwszym kwartale 2022 r. Zgoda WHO byłaby ważnym krokiem w kierunku udostępnienia szczepionek na całym świecie.

Zapytany, co oznaczałoby to dla krajów o niskich dochodach, gdyby WHO zatwierdziła kubańskie szczepionki przeciw Covid, Yaffe odpowiedział: „Myślę, że jasne jest, że wiele krajów i populacji na globalnym południu postrzega kubańską szczepionkę jako największą nadzieję na zaszczepienie się do 2025 roku. .”

„I tak naprawdę dotyczy to nas wszystkich, ponieważ w przypadku wariantu omikronowego obserwujemy, że gdy ogromne populacje nie są prawie objęte zasięgiem, dzieje się tak, że pojawiają się mutacje i rozwijają się nowe warianty, które następnie wracają, by nawiedzać zaawansowane kraje kapitalistyczne, które gromadzą szczepionki” – dodała.

Kirk zgodził się, że potencjalne zatwierdzenie przez WHO produkowanych na Kubie szczepionek przeciw Covidowi będzie miało „ogromne znaczenie” dla globalnego Południa.

„Jedną rzeczą, o której należy pamiętać, jest to, że szczepionki nie wymagają bardzo niskich temperatur, których potrzebują firmy Pfizer i Moderna, dlatego są miejsca, szczególnie w Afryce, gdzie nie ma możliwości przechowywania tych szczepionek na całym świecie. północnych szczepionek” – powiedział Kirk.

Podkreślił również, że Kuba, w przeciwieństwie do innych krajów i firm farmaceutycznych, zaproponowała zaangażowanie się w transfer technologii, aby podzielić się swoją wiedzą specjalistyczną w zakresie produkcji szczepionek z globalnym Południem.

„Celem Kuby nie jest szybki zarobek, w przeciwieństwie do międzynarodowych korporacji farmaceutycznych, ale raczej utrzymanie planety w zdrowiu. Zatem tak, osiągamy uczciwy zysk, ale nie wygórowany, jak osiągałyby niektóre międzynarodowe korporacje” – powiedział Kirk.

Szef WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus ostrzegł w zeszłym miesiącu, że „tsunami” przypadków Covid-XNUMX wywołane przez wariant omikronu było „tak ogromne i tak szybkie”, że przytłoczyło systemy opieki zdrowotnej na całym świecie.

Tedros ponowił swój apel o większą dystrybucję szczepionek, aby pomóc krajom o niskich dochodach zaszczepić swoją populację, przy czym ponad 100 krajów jest na dobrej drodze, aby nie osiągnąć celu Agencji Zdrowia ONZ, zakładającego pełne zaszczepienie 70% ludności świata do lipca.

W zeszłym roku WHO stwierdziła, że ​​najprawdopodobniej w 2022 r. świat będzie miał wystarczającą liczbę dawek szczepionki Covid, aby w pełni zaszczepić całą dorosłą populację na świecie – pod warunkiem, że kraje o wysokich dochodach nie będą gromadzić szczepionek do wykorzystania w programach przypominających.

Oprócz stowarzyszeń branżowych przemysłu farmaceutycznego wiele krajów zachodnich – takich jak Kanada, Wielka Brytania i Japonia – należy do tych, które aktywnie blokują propozycję zrzeczenia się patentów mającą na celu zwiększenie globalnej produkcji szczepionek przeciwko Covid.

WHO, eksperci ds. zdrowia, grupy społeczeństwa obywatelskiego, związki zawodowe, byli światowi przywódcy, międzynarodowe medyczne organizacje charytatywne, laureaci Nagrody Nobla i organizacje praw człowieka wielokrotnie podkreślali pilną potrzebę zrzeczenia się niektórych praw własności intelektualnej w obliczu pandemii.

Siedmiodniowa średnia dziennych przypadków Covid na Kubie wzrosła do 2,063 na dzień 11 stycznia, co odzwierciedla prawie 10-krotny wzrost od końca grudnia w miarę rozprzestrzeniania się wariantu omikronu.

Dzieje się tak w związku ze wzrostem liczby przypadków omicron Covid w krajach i terytoriach regionu obu Ameryk. Panamerykańska Organizacja Zdrowia, regionalne biuro WHO w Ameryce, ostrzegła, że ​​wzrost liczby przypadków może w nadchodzących tygodniach doprowadzić do wzrostu liczby hospitalizacji i zgonów.

PAHO wezwała kraje do przyspieszenia objęcia szczepieniami w celu ograniczenia przenoszenia Covid-XNUMX i ponownie zaleciła wprowadzenie środków w zakresie zdrowia publicznego, takich jak obcisłe maski – obowiązkowy wymóg na Kubie.

Yaffe od dawna wierzy, że Kuba może poszczycić się jednym z najlepszych rekordów szczepień na świecie. W rozmowie z CNBC w lutym ubiegłego roku – zanim w kraju w ogóle opracowano rodzimą szczepionkę – powiedziała, że ​​może „zagwarantować” że Kuba będzie w stanie niezwykle szybko podać wyprodukowaną w kraju szczepionkę przeciw Covid.

„To nie były przypuszczenia” – powiedział Yaffe. „Opierało się to na zrozumieniu ich publicznego systemu opieki zdrowotnej i jego struktury. A więc fakt, że w każdej okolicy mają tak zwane przychodnie lekarzy rodzinnych i przychodnie pielęgniarskie.

Wiele z tych klinik znajduje się na obszarach wiejskich i trudno dostępnych, co oznacza, że ​​władze odpowiedzialne za opiekę zdrowotną mogą szybko dostarczyć szczepionki ludności wyspy.

„Innym aspektem jest to, że nie widać ruchu uchylającego się od szczepień, co obserwujemy w wielu krajach” – stwierdził Yaffe.